James Key, director técnico de Toro Rosso, dice que la asociación del equipo con Honda significa "una liberación" para sus ambiciones dentro de la Fórmula 1.

El equipo 'B' de Red Bull será por primera vez la próxima temporada equipo oficial de un motorista en lugar de ser equipo cliente, tras haber cambiado a Renault por Honda.

Key tiene una buena reputación por sacar provecho de recursos limitados en equipos de media tabla, habiendo estado en Force India y Sauber antes de unirse a Toro Rosso, y no ha tenido la opción de trabajar como socio de un motorista oficial.

“Es muy emocionante. Es como una liberación, realmente, porque es la clase de cosas que siempre quieres hacer para dar el siguiente paso con tu equipo y no ha sido posible hasta ahora”, dijo Key en una entrevista en la última GP Gazette de Motorsport.com.

“Es un gran reto y es una gran responsabilidad para la compañía también. Es bonito tener un socio en lugar de un suministrador. Puedes hablar sobre el proyecto completo y buscar las mejores soluciones”.

Key asegura que ha establecido ya una buena relación con los ingenieros de Honda y que ese es un esfuerzo colaborativo.

“Tengo que decir que el flujo de comunicación ha sido positivo. Son increíblemente rápidos a la hora de responder a peticiones y preguntas. Parecen tener mucha información disponible a mano, o son capaces de encontrarla rápidamente si necesitas un dato concreto”.

Key está convencido de que la confirmación tardía del cambio no tendrá mayor impacto en la preparación para 2018, a pesar de los recursos limitados en comparación con McLaren.

“Hay algo de correlación entre el presupuesto y la rapidez, pero no es una relación lineal. Creo que lo positivo con Toro Rosso es que hemos construido un equipo flexible y efectivo para tratar con decisiones de última hora o cambios de dirección que a veces te esperas y otras veces no”.

Key asegura que el equipo está bien preparado: “Porque hemos pasado por muchas situaciones en las que hemos tenido que ser proactivos con nuestros planes y anticiparnos lo máximo posible, por si algo pudiera pasar”.

“Es ha sido lo que hemos hecho en esta ocasión. Además, ¡han sido algunos meses antes de lo que pasó con Ferrari en 2015! Es bastante fácil de lidiar, aunque hay mucho trabajo que hacer”.

Fuente: Motorsport

Honda decidió modificar su estrategia de desarrollo para lo que resta de la temporada, ya que ahora su foco estará en darle a McLaren una gran actualización en vez de pequeñas mejoras.

Honda se separará de McLaren después de tres temporadas juntos, pasando a ser el suministrador de motores de Toro Rosso, mientras que Renault tomará el testigo en el equipo británico.

En una apuesta por hacer que funcionase su alianza con McLaren, Honda había puesto en marcha un agresivo plan de desarrollo con mejoras que llegaron en Spa y Monza.

Sin embargo, ahora quieren evitar que Fernando Alonso y Stoffel Vandoorne incurran en múltiples sanciones en parrilla en las próximas carreras, a pesar de las pequeñas mejoras que podrían experimentar, y en su lugar planean una gran actualización.

"Una de las cosas que queremos es minimizar las actualizaciones de motor en lo que queda de año, pero eso es porque queremos conseguir los mejores resultados posibles en lo que queda", dijo el líder del proyecto de Honda en F1, Yusuke Hasegawa.

"Anteriormente priorizábamos las mejoras de rendimiento porque era algo que se podía aprovechar para el próximo año, pero ahora no tenemos que introducir tantas. Como no vamos a trabajar junto a Stoffel y Fernando en 2018, eso se traduce en que nos vamos a concentrar en los resultados de McLaren para este año. Prefiero conseguir más puntos este año porque me gustaría contribuir a los resultados del equipo al máximo, pero si podemos llevar una gran mejora, no vamos a esperar ni dudar para no ser penalizados en parrilla", añadió.

Honda continúa trabajando en su próxima actualización, pero Hasegawa asegura que no está claro si será introducida ni cuándo.

"Nos quedan seis carreras y deberíamos llevar un nuevo motor como está planeado", confirmó. "Eso podría ocurrir en Malasia, Suzuka o EEUU. Por razones obvias queremos evitar la penalización en Suzuka. Estados Unidos podría ser un buen lugar, teniendo en cuenta los resultados del año pasado. Malasia podría ser una buena oportunidad, pero es pronto para decirlo. No puedo confirmar nada por ahora".

Entretanto, Honda ha localizado el motivo del doble problema que tuvo Vandoorne en el MGU-K en Monza para evitar que se repita.

"Cuando volvimos a la fábrica, nos dimos cuenta que teníamos un lote defectuoso", desveló Hasegawa. "Los últimos lotes de ejes no se hicieron bien, así que volvimos a los fabricados anteriormente".

Fuente: Motorsport

Scuderia Toro Rosso ha confirmado que usará motores Honda en la próxima temporada de la Fórmula 1 tras llegar a un acuerdo "por varios años", dejando de lado a Renault.

Esto llega como parte de una catarata de anuncios centrados en que Honda dejará de proveer a McLaren, con Carlos Sainz dejando Toro Rosso para pasar a Renault el año que viene.

James Key, director de Toro rosso, explicó que ya comenzó el trabajo para adaptar al auto de 2018 a los motores Honda, pero indicó que esto no requerirá cambios drásticos a pesar de lo tarde del acuerdo.

"Será una cuestión de adaptar nuestros planes en vez de un cambio completo y estamos en proceso de revisar nuestro diseño y nuestras actividades de producción junto a Honda para asegurarnos que ambos alcancemos las fechas límite importantes", dijo Key.

"Existen algunos cambios que hay que enfrentar dado el momento del año pero Toro Rosso ha enfrentado muchas tareas difíciles en el pasado en cuanto al tiempo y tiene la flexibilidad para lidiar con ello".

"Vamos a estar trabajando duro no solamente para rediseñar la instalación de la unidad de potencia sino también para asegurarnos que esto tenga un efecto mínimo o ninguno en el desarrollo del auto de 2018, que es nuestro objetivo actual".

"La arquitectura del auto va a cambiar en línea con los requerimientos de la unidad de potencia y los diseños de nuestro chasis y caja de cambios se encuentran bajo revisión para que todo se adapte debidamente".

"De igual manera estaremos trabajando de cerca con Honda en aspectos de la instalación de la unidad de potencia donde el chasis tendrá influencia para asegurarnos de maximizar el potencial de todo el paquete".

"Apuntamos a una unión fuerte, estable y proactiva con nuestros colegas en Honda".

Takahiro Hachigo, presidente de Honda Motor Company, agradeció a la FIA y a Liberty Media por su rol para que el acuerdo se pueda concretar.

"Toro Rosso es un equipo experimentado con una energía joven y una historia de formar las estrellas del futuro", dijo Hachigo.

"Todos en Honda están ansiosos por trabajar con Toro Rosso ya que estamos entusiasmados por comenzar este nuevo capítulo de nuestra historia en la Fórmula 1 junto a ellos".

"Quisiera expresar nuestro aprecio a Liberty Media y a la FIA por su cooperación hacia la realización de nuestra sociedad".

"Honda y Toro Rosso trabajarán como un equipo para lograr progresos y un futuro exitoso juntos. Apreciamos el apoyo de nuestros aficionados en el comienzo de este desafío".

Toro Rosso aún debe confirmar su alineación de pilotos para 2018, siendo Nobuharu Matsushita, piloto protegido de Honda, y Pierre Gasly, piloto junior de Red Bull, los principales candidatos para reemplazar a Sainz y compartir equipo con Kvyat.

Fuente: Motorsport

Honda esperaba introducir una nueva especificación de su motor de Fórmula 1 en el Gran Premio de Bélgica de este fin de semana, pero no logró completar su cronograma de desarrollo.

El fabricante japonés está llevando adelante un agresivo plan de desarrollo mientras busca mejoras en su motor y demostrarle a McLaren que deben continuar juntos el año que viene.

El jueves se confirmó que tanto Fernando Alonso como Stoffel Vandoorne usarían ambos un motor de combustión interna mejorado en Spa, mientras que Vandoorne también tendría una mejora en la confiabilidad.

Pero Yusuke Hasegawa, jefe de Honda, ha revelado que la actualización está solamente a la mitad de lo que esperaba introducir.

"Teníamos planeado introducir la 'especificación 4' pero no lo logramos, no pudimos completar nuestro cronograma de desarollo", dijo Hasegawa. "Estamos a mitad de camino con nuestra actualización por lo que la llamamos 3.5 y 3.6".

Honda siente que la actualización es un salto en el rendimiento, pero Hasegawa dijo que la ganancia fue difícil de medir dado que este es el primer circuito donde compite.

"Es difícil compara el motor anterior con este motor porque es un circuito diferente", dijo. "Desde el punto de vista de la información, vemos un buen avance aquí en el rendimiento".

Zak Brown, director ejecutivo de McLaren, notó un paso adelante en Spa, pero aceptó que el equipo, que actualmente es noveno en el campeonato de constructores, esperaba más.

"No creo que hayamos estado satisfechos en todo el año pero tampoco creo que lo haya estado Hasegawa", dijo Brown.

"Hemos visto algunas mejoras aquí en Spa, no al nivel que esperábamos pero algunas mejoras de todos modos".

Spa llega después de que McLaren-Honda tuviera su mejor carrera de la temporada en Hungría, donde Alonso y Vandoorne finalizaron en la sexta y quinta posición, respectivamente.

Hasegawa dijo que Honda tomó aire con ese resultado, pero reconoce que aún tiene mucho trabajo por hacer para estar a la par de sus rivales.

"En Hungría estuvimos muy felices", dijo. "Nos sentimos aliviados de lograr puntos. Pero el rendimiento que tenemos no nos satisface. Es el mínimo de performance que debemos conseguir".

"Aún necesitamos mejorar el rendimiento de nuestro motor para convencer a McLaren".

Fuente: Motorsport

Sauber y Honda cancelaron su acuerdo para que el fabricante japonés provea de motores al equipo suizo en la temporada 2018 de la Fórmula 1.

El acuerdo había sido alcanzado por Masashi Yamamoto, director general de Honda para el deporte motor, y Monisha Kaltenborn, antigua jefa de Sauber, después de que esta última realizara un pedido a la marca.

Pero tras la salida de Kaltenborn del equipo en junio pasado, justo antes del Gran Premio de Azerbaiyán, Sauber y Honda volvieron a conversar y decidieron que por "diferencias en las direcciones futuras" de las dos partes lo mejor era cancelar el acuerdo.

"Habíamos construido una buena relación con Sauber y estábamos deseosos de trabajar juntos en la temporada 2018 de la F1", dijo Yamamoto.

"Sin embargo, durante las conversaciones tras los cambios en la cúpula del equipo, hemos alcanzado un mutuo acuerdo para cancelar el proyecto debido a diferencias en las direcciones futuras de ambas partes".

"Quisiéramos agradecer a Sauber por su cooperación y les deseamos todo lo mejor en el futuro".

Fred Vasseur, jefe del equipo Sauber, comentó: "Es muy desafortunado que hayamos tenido que discontinuar la colaboración mutua que habíamos planeado con Honda".

"De todos modos, esta decisión fue hecha por razones estratégicas y teniendo en mente los mejores intereses a futuro del equipo Sauber".

"Quisiéramos agradecer a Honda por su colaboración y les deseamos todo lo mejor en su futuro en la Fórmula 1".

Dados los problemas de Sauber esta temporada, se cree que la escudería siente que necesita de un motor más competitivo para cambiar sus resultados el año que viene.

Aún no está claro si Sauber extenderá su acuerdo con Ferrari o si buscará cambiarse a Mercedes o a Renault.

Para Honda, su único equipo en la F1 de momento sigue siendo McLaren, aunque el futuro de esa relación se encuentra amenazado por la falta de potencia y problemas de fiabilidad que ha tenido el motor esta temporada.

McLaren está considerando separarse de Honda, pero se cree que ni Mercedes ni Ferrari tienen interés en proveerle de motores, dejando a Renault como su única alternativa.

En referencia al impacto de la cancelación del acuerdo con Sauber, Honda en un comunicado: "La pasión por el deporte motor y el fuerte compromiso de Honda con la Fórmula 1 se mantienen intactos".

Fuente: Motorsport