El piloto mexicano Pato O'Ward hizo historia en el óvalo de Milwaukee al ganar las dos carreras de la doble fecha, superando el récord de victorias de Adrián Fernández, mientras que el español Alex Palou se consagró pentacampeón de la categoría.

foto: EFE/Joe Skibinski/Indycar

El óvalo de The Milwaukee Mile fue testigo de una jornada inolvidable para el automovilismo latinoamericano dentro de la temporada 2026 de la IndyCar Series. El mexicano Patricio 'Pato' O'Ward, al volante del monoplaza n.º 5 de Arrow McLaren, firmó una hazaña descomunal al barrer con la doble cartelera dominical, convirtiéndose en el primer piloto en ganar dos carreras en un mismo día desde 1981, cuando el legendario Rick Mears lo hizo en el circuito de Atlanta.

La jornada comenzó con la culminación de la Carrera 1, pospuesta desde el sábado debido a las intensas precipitaciones. O'Ward administró el ritmo de competencia tras haber liderado 90 vueltas el día previo y, en una reanudación electrizante a falta de 19 giros para el final de las 250 vueltas, aprovechó un titubeo de David Malukas (Team Penske) para arrebatarle el liderato y asegurar su primer triunfo del día. Lejos de conformarse, el regiomontano repitió la dosis en la Carrera 2, liderando 55 vueltas y conteniendo con maestría los embates de Scott McLaughlin para amarrar su tercer triunfo de la temporada y el duodécimo de su trayectoria en la categoría estadounidense.

Con este hito, O'Ward no solo ingresó a un selecto club histórico junto a leyendas de la talla de Mario Andretti, Al Unser, Bobby Unser, Dan Gurney y Johnny Rutherford, sino que rompió el empate histórico con el inolvidable Adrián Fernández, transformándose en el piloto mexicano con más victorias en la historia de la IndyCar con un total de 12 festejos oficiales. Este fin de semana perfecto le permite escalar hasta la cuarta posición del campeonato con 503 unidades, acechando de cerca a su compañero Christian Lundgaard de cara a la última parada del calendario en Laguna Seca.

En el plano de la lucha por el título, la jornada también consagró la absoluta hegemonía del español Alex Palou. El piloto del Chip Ganassi Racing cruzó la meta de la última carrera en la décima posición, un resultado táctico más que suficiente para asegurar matemáticamente su quinto campeonato de la IndyCar en los últimos seis años (2021, 2023, 2024, 2025 y 2026). Con este nuevo cetro, el catalán se instala en solitario como el tercer piloto más laureado de todos los tiempos en la categoría, quedando únicamente por detrás de leyendas de la magnitud de Scott Dixon y A.J. Foyt.

El piloto mexicano del Arrow McLaren superó sanciones en la clasificación e incidentes en pista para avanzar del puesto 23 al quinto en la carrera inaugural en territorio canadiense.

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Las fuertes tormentas eléctricas en Tennessee obligaron a suspender el Borchetta Bourbon Music City Grand Prix, reprogramado para este lunes tras una tarde dominical de caos climatológico.

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Las inclemencias del tiempo alteraron por completo el desenlace de la NTT IndyCar Series en territorio sureño. La organización de la categoría anunció de manera oficial el aplazamiento del Borchetta Bourbon Music City Grand Prix, programado originalmente para disputarse la tarde de este domingo en el Nashville Superspeedway, debido a un severo frente de tormentas y actividad eléctrica que impidió garantizar las condiciones mínimas de seguridad para los competidores y los aficionados.

La jornada dominical ya arrastraba una planificación inusual. El banderazo verde inicial estaba pactado de forma tardía para las 17:35 horas (tiempo del Este de los Estados Unidos) con el objetivo de encajar la programación televisiva posterior a la Final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, donde España se coronó campeona tras vencer 1-0 a Argentina en la prórroga. Sin embargo, justo al concluir la emisión del fútbol internacional a través de la cadena FOX, un violento sistema climatológico azotó la zona del óvalo de concreto de 1.33 millas. Aunque las cuadrillas de la categoría iniciaron labores de secado con equipo especializado, un segundo e intenso aguacero cerca de las 21:00 horas EST sepultó cualquier intento de abrir una ventana de competencia segura.

El protocolo de la serie establece estrictamente la prohibición de mantener monoplazas o personal en pista ante la presencia de rayos en las inmediaciones del circuito. Tras constatar que el pronóstico no mejoraría antes del anochecer, la directiva determinó reprogramar el evento completo para este lunes 20 de julio, fijando el inicio de la cobertura a las 15:00 horas del Este, manteniendo la transmisión original de televisión y plataformas digitales de audio.

Cuando las condiciones permitan finalmente el inicio de la prueba, el estadounidense Kyle Kirkwood comandará el pelotón desde la pole position. El piloto de Andretti Global busca recortar de manera urgente la distancia de 55 puntos que lo separa del líder absoluto de la clasificación general, el español Álex Palou, quien tomará la salida desde el cuarto cajón de la parrilla de salida. La primera fila la completará el especialista local Josef Newgarden, triunfador del último compromiso en óvalo en Gateway, mientras que el joven David Malukas iniciará recuperado tras recibir el alta médica formal luego de un aparatoso accidente sufrido durante las prácticas del sábado.

El piloto mexicano solicitó formalmente a Zak Brown ser apartado de sus funciones en la máxima categoría, argumentando desencanto por las normativas técnicas de los monoplazas y prioridad absoluta en el campeonato estadounidense.

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El sueño de la Fórmula 1 ha dejado de tener validez para Patricio O’Ward. En un movimiento tan tajante como sorpresivo para el automovilismo internacional, el piloto regiomontano de 26 años dio a conocer que solicitó formalmente a la escudería McLaren, y en específico a su director ejecutivo Zak Brown, ser liberado de manera definitiva de todas sus responsabilidades y compromisos operativos como piloto de reserva en el Gran Circo. La decisión marca un punto de inflexión absoluto en la trayectoria del mexicano, quien durante las últimas temporadas combinó su asiento estelar en territorio norteamericano con las labores de soporte técnico y desarrollo para la estructura británica de Woking.

El anuncio se escenificó de viva voz durante la participación de O’Ward en el podcast Speed Street, conducido por el también piloto Conor Daly. Con una postura sumamente contundente, el originario de Monterrey explicó que la evolución técnica derivada de la nueva normativa de los monoplazas no le genera el más mínimo entusiasmo o motivación profesional para conducirlos, lo que precipitó su petición cortés para ser apartado del programa de desarrollo. "No hay nada en mí que me pida seguir siendo reserva de F1. No me emociona conducir uno de los autos actuales, así que pedí amablemente que se me despidiera de mis servicios en F1", aseveró el corredor azteca, desactivando de golpe cualquier rumor de fricción institucional al aclarar que su vínculo contractual permanente continúa firme con la organización Arrow McLaren dentro de la IndyCar.

Atrás queda un ciclo de elegibilidad técnica donde O’Ward acumuló una valiosa experiencia al volante, sumando participaciones en test oficiales de postemporada, jornadas privadas y diversas sesiones de entrenamientos libres de viernes, destacando sus rodajes en el Gran Premio de Abu Dabi de 2022 y ante la afición local en el Gran Premio de la Ciudad de México. Ante la consolidada alineación titular de McLaren en la parrilla principal de la Fórmula 1, las perspectivas de ascenso se tornaron nulas, lo que influyó de manera directa en su reconfiguración de prioridades de vida.

El subcampeón de la campaña 2025 de la IndyCar, que viene de conquistar su primera victoria de la presente temporada en el circuito de Mid-Ohio el pasado fin de semana, sentenció que su felicidad se encuentra plenamente ligada al ecosistema estadounidense. A partir de este momento, O’Ward volcará el cien por ciento de sus recursos físicos y mentales en la conquista de la Copa Astor y el ansiado triunfo en las 500 Millas de Indianápolis, cerrando el libro de sus aspiraciones en el Viejo Continente.

El piloto regiomontano rompió una sequía de casi un año en la IndyCar Series tras superar a su compañero Christian Lundgaard en una maniobra al límite, sellando el primer 1-2 de Arrow McLaren en la temporada.

Foto: Penske Entertainment/ Joe Skibinski