¡Colombia dieciseisavos con sabor tapatío! Colombia derrota al Congo y amarra su clasificación matemática

Un agónico gol del lateral derecho Daniel Muñoz y una soberbia atajada de Camilo Vargas en el epílogo sellaron el pasaporte oficial de la escuadra cafetalera frente a unos Leones de la República Democrática del Congo que resistieron con Lionel Mpasi como figura.

Foto: Mexsport

La paridad y el desgaste físico extremo gobernaron el duelo en territorio mexicano, donde el representativo sudamericano tuvo que trabajar horas extras para inclinar la balanza. En el Estadio Guadalajara, cobijada por una multitud que tiñó las tribunas de amarillo, la Selección de Colombia aseguró de manera matemática su clasificación a la ronda de dieciseisavos de final tras derrotar por 1-0 a la República Democrática del Congo en la segunda jornada del Grupo K. El conjunto de Néstor Lorenzo resolvió un complejo rompecabezas táctico frente a una escuadra africana ordenada y física, sumando su segundo éxito consecutivo en la competencia.

El trámite se inauguró con un aviso de los Leopardos mediante un disparo de larga distancia de Edo Kayembe, pero la respuesta colombiana no tardó en inclinar la cancha. Daniel Muñoz se transformó en la principal arma de profundidad por la pradera derecha; el defensor primero avisó capturando un rebote que se marchó desviado y posteriormente introdujo el esférico en las redes tras una serie de rebotes, aunque el cuerpo arbitral invalidó la acción por una posición adelantada en su hombro. Fue entonces cuando emergió la figura de Lionel Mpasi; el guardameta congoleño contuvo seis ocasiones claras en la primera mitad, incluyendo dos mano a mano a Luis Díaz, un tiro perimetral de Gustavo Puerta y un impacto colocado de James Rodríguez, sosteniendo el cero hasta el descanso.

En el complemento, la parsimonia ofensiva y el orden del Congo forzaron al banquillo colombiano a buscar variantes. Lorenzo modificó su estructura al minuto 57 con los ingresos de Juan Fernando Quintero y Jhon Córdoba para refrescar el último tercio. El impacto de las variantes fue inmediato; al minuto 67, Quintero frotó la lámpara con un pase entlineado al espacio que Córdoba arrastró hacia el área chica. Tras un rechace de la zaga central, el esférico quedó en los botines de Daniel Muñoz, quien sacó un disparo que sufrió un leve desvío defensivo antes de vencer a Mpasi para dictar el 1-0 definitivo.

Los minutos finales añadieron dramatismo al pleito. Al extremo Luis Díaz le anularon dos anotaciones consecutivas por una falta previa y un fuera de juego que ahogaron el festejo de la parcialidad cafetalera. El Congo adelantó sus líneas con desesperación en el epílogo, forzando una intervención providencial del arquero Camilo Vargas, quien desvió con mano cambiada un peligroso remate de media distancia para colgar el cero en su valla. 

Con este resultado, Colombia llega a seis unidades y se enfocará en definir el liderato absoluto de la zona el próximo sábado en Miami ante Portugal, mientras que el cuadro africano buscará su permanencia frente a Uzbekistán.