Como si nada hubiera pasado en estos dos últimos años, Rafa Nadal y Novak Djokovic nos regalaron este sábado un duelo infinito en Roma. La batalla de siempre enfocada en un primer set de infarto e influenciada notablemente en el segundo asalto. Ganó el español (7-6, 6-3) gracias a una mayor consistencia y regularidad en su raqueta, pero podemos decir que ambos salieron contentos de su ejercicio. El serbio ya recuerda cómo competir y ha vuelto a dar un paso al frente respecto a torneos previos. Al otro lado, el hombre que solo acepta la victoria como respuesta, buscará mañana su octava corona en la ciudad eterna ante Alexander Zverev o Marin Cilic. Una cita que le puede llevar de nuevo a lo más alto del ranking mundial.

Después de 71 minutos de batalla y castigos, Novak Djokovic se cogió un cabreo como hacía tiempo. Gritando, golpeando su raqueta y encarándose con su equipo técnico. Acababa de perder el primer set de la semifinal en un tiebreak de más errores que aciertos (7-4) y ahora le tocaba remontar al mejor jugador de la historia sobre tierra batida. Los datos decían que ambos habían ganado 38 puntos, pero ya saben que en esto del tenis el empate todavía no se permite. Fue un palo para el de Belgrado, pero un alivio ver su respuesta. Esa agresividad y ese carácter ausentes estos últimos meses, por fin aparecían en el campo de batalla, con la consecuente impotencia al finalizar el parcial. Eran solo pequeñas sensaciones tras un primer asalto de altísimo nivel.

Todos teníamos en la cabeza los 50 duelos previos entre ambos jugadores, pero no podíamos engañarnos, las cosas habían cambiado demasiado desde su último encuentro. Sin embargo, hoy Novak no quiso defraudarnos y eligió Roma, ante Nadal, para desplazar todos los fantasmas que le acompañan desde hace dos años. Tirando más duro, fallando menos bolas, tocando más líneas… al fin y al cabo, rozando la excelencia que requiere pelotear ante el número 1 de la tierra batida. A punto estuvo de romperle el saque nada más comenzar, aunque luego fue el balcánico quien tuvo que ir a remolque para no perderse en el trayecto. Sufrieron los dos, pero era lo que tocaba. Una victoria sencilla de Nadal hubiera sido un golpe definitivo a la moral de Novak. Si había que ganar, que fuera al límite.

Lástima (sobre todo para Nole) que la confianza sea la pieza clave de todo este entramado. Por eso en el segundo set fue imposible mantener la intensidad y terminara viéndose la diferencia actual de ambos jugadores. Por un lado, el hombre que llegaba con dos títulos bajo el brazo y con una derrota más que asimilada en Madrid. Por otro lado, el hombre que aterrizaba en Roma con un balance de seis victorias y seis derrotas en la temporada, en busca de un gran triunfo que le hiciera recuperar su estatus. Pudo haber sido hoy, de hecho, era justamente lo que le hacía falta al serbio. Pero por mucho que el público animara al balcánico, en busca de un tercer set, nada pudo hacer éste para frenar al siete veces campeón del Foro Itálico.

Luchó como nunca, o mejor dicho, como siempre. Pero no bastó. El cabreo del final del primer set se fue convirtiendo en frustración, lo cual le impidió aprovechar sus oportunidades de break y le llevó a hacerse vulnerable cuando era su posición la que estaba en riesgo. Eso lo supo leer el balear desde el comienzo, agarrando mejor que nadie las pequeñas ventajas y surfeando con experiencias ante los detalles cruciales. Fueron eso, detalles, los que subrayaron una vez más las diferentes posiciones que hoy en día ocupan Djokovic y Nadal. Dos leyendas que hoy nos regalaron otro enfrentamiento apasionante, atemporal, brillante, pero con un solo ganador. El de Manacor canjeará mañana el premio en forma de su décima final en el templo romano.

Fuente: Punto de break

Con un sorpresivo arranque de partido, el local Fabio Fognini puso en predicamentos al español Rafael Nadal, al cual derrotó en el primer set de los cuartos de final del Masters 1000 de Roma.

El favorito del certamen logró sobreponerse al primer escarceo y dio cuenta de Fognini en los siguientes dos sets para llevarse el partido por marcadores de 4-6, 6-1 y 6-2; por lo que ahora esperará al vencedor del duelo entre el serbio Novak Djokovic y el japonés Kei Nishikori.

Además, el croata Marin Čilić no tuvo piedad ante el también español Pablo Carreño, al cual eliminó del torneo en dos sets, por parciales de 6-3 y 6-3, así que ya espera en la ante sala de la final al que gane el cotejo entre el belga David Goffin y el alemán Alexander Zverev.

Los duelos de semifinales se llevarán a cabo este sábado para posteriormente disputar la final el domingo 20 de mayo y encaminarse al Grand Slam de Roland Garros, donde llegará a su fin la temporada de arcilla.

Fuente: El siglo de Torreón

Alexander Zverev conquistó este domingo el primer Masters 1.000 de su carrera, al imponerse con un autoritario 6-4 y 6-3 en la final de Roma al serbio Novak Djokovic, número 2 del ránking ATP. El jugador de Hamburgo levantó al cielo de Roma el tercer título de su brillante temporada, tras los de Montpellier y Múnich, y castigó a Djokovic con su cuarta derrota en las ocho finales.

Zverev, de 20 años, se coronó en el Foro Itálico al derrotar en el primer enfrentamiento a Djokovic, y se convirtió en el único jugador nacido en los años 90 capaz de conquistar un torneo Masters 1.000.

El jugador de Hamburgo levantó al cielo de Roma el tercer título de su brillante temporada, tras los de Montpellier y Múnich, y castigó a Djokovic con su cuarta derrota en las ocho finales que ha disputado en la tierra batida del torneo italiano.

Se trata de una auténtica hazaña, considerado que 24 de los últimos 25 Masters 1000 habían terminado en las manos de uno de los denominados "cuatro grandes": Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer o Andy Murray. Si el partido de esta tarde tenía que simbolizar un duelo entre una leyenda del tenis y el representante de la "nueva generación", Zverev dio prueba de todo su potencial y ganará mañana siete posiciones en el ránking mundial, convirtiéndose por primera vez en el número 10.

El alemán entró en el duelo con agresividad desde el comienzo y aprovechó su segunda bola de rotura para romper el servicio de Djokovic en el primer juego del partido y tomar confianza y ventaja. Desde ese punto, no concedió opciones al serbio para recuperar el quiebre y sellar el 6-4 en 36 minutos, con sólo seis puntos perdidos con el saque.

Trató de reaccionar "Nole" en el segundo parcial, pero, tras la prestación prácticamente perfecta con la que apabulló al austríaco Dominic Thiem el sábado, no logró expresar su mejor tenis. Si Zverev defendía sus turnos al saque con solidez, Djokovic tenía que sudar para conseguir cada punto y terminó entregando su servicio en el tercer juego, al ser castigado en la primera ocasión de rotura concedida.

A pesar de esto, el número 2 del mundo no paró de luchar y logró anular una bola para el 5-2 a favor del alemán y acercarse hasta el 4-3 en el marcador. En ese momento, la mujer de Novak, Jelena, se levantó para aplaudir el punto que suponía el propio 4-3, luciendo su ya más que evidente embarazo. Las opciones de remontada de Djokovic se acabaron pocos minutos después, cuando Zverev, tras defender a cero su saque, aprovechó su bola de partido para coronarse por primera vez en su joven carrera en el Foro Itálico.

Fuente: Eurosport

El tenis se vuelve un poquito más complicado de lo que ya es cuando la meteorología se mete donde no le llaman. En el Masters 1000 de Roma la lluvia jugó su papel en la noche del viernes y condicionó la hoja de ruta de Novak Djokovic y Juan Martín Del Potro en su partido de cuartos de final. Era el serbio quien dominaba antes de aplazarse (6-1, 1-2) y fue el serbio quien terminó zanjando la pelea por 6-1 y 6-4. Más tarde de lo que le hubiera gustado, pero sin llegar a pasar más tiempo en pista del justo y necesario.

Del ‘partido’ del viernes no hay mucho que contar. Quedará siempre la anécdota de un Del Potro comenzando el duelo con break a favor e incapaz de volver a sumar un juego más en todo el set. En su cabeza cobraba especial importancia el inicio y fue justo ahí donde cumplió, hasta que el chacal de antaño volvió a rugir cuando menos se le esperaba. Maniató al argentino con su revés y le castigó duramente con su derecha, además de sacar un notable alto en su asignatura al resto. Quedó eclipsado el de Tandil y se marchó al banco con cara de pocos amigos, aunque tampoco había tenido opción de hacer mucho más. En la reanudación volvió la calma, hasta que la tormenta se la llevó.

Un día después, cerca de las 14:00 de la tarde, los dos guerreros volvieron a saltar a la pista con media tarta en el estómago de Novak y el doble de hambre en el de Del Potro. Ya con el sol en todo lo alto, el partido no tardó en romperse de nuevo. Djokovic apretó con 2-2 y se apuntó un nuevo break que parecía definitivo. Más que por el resultado, por las armas que se veían sobre el albero. Ese revés del argentino era un agujero demasiado goloso para que el de Belgrado no encontrara montones y montones de azúcar. Arrancando por ese flanco fue recuperando sensaciones de campeón, ahogando a su rival y demostrando que eso de competir todavía no se le ha olvidado.

Novak se vino arriba y alentó a la grada a que le empujaran a su octava semifinal en el Foro Itálico. Mientras tanto, Juan Martín maldecía por toparse de nuevo con ese hombre al que venció con honor en los Juegos Olímpicos el verano pasado pero que se había convertido en pesadilla más tarde en Acapulco e Indian Wells. No estaba siendo una mala temporada para el argentino, solo que la barrera de los top10, en especial la del balcánico, le estaba resultando demasiado costosa de solventar. La tercera cita del curso entre ambos tocaba en Roma, en tierra batida, un lugar donde Novak pudo apretar más todavía ese H2H particular (13-3) para firmar la primera de las dos victorias a las que opta este sábado.

Con las semifinales ya definidas, Djokovic espera en el último turno del día a Dominic Thiem, el hombre que llega en una nube tras tumbar al máximo favorito en cuartos de final. Será un encuentro especial, ya sea por el cansancio que pueda acumular el número 2 del mundo o por el balance de 4-0 a su favor con el austriaco. Abran bien los ojos porque todavía faltan los dos platos más fuertes por servirse.

Fuente: Punto de Break

Otro día más en la oficina. Con más trabajo de lo esperado, Rafael Nadal accedió a los cuartos de final del Masters 1000 de Roma tras imponerse a un Jack Sock que en muchos momentos rozó el sobresaliente.

Ambos jugadores ya se habían visto las caras esta temporada en Miami. La contundente victoria de Nadal allí, donde las condiciones se adaptan mejor al tenis del estadounidense, preveía un partido a priori "cómodo" para el tenista balear.

Y así fue en los primeros compases. Como es ya costumbre, Nadal quebró el servicio de su rival a las primeras de cambio, y el 3-0 no tardó en lucir en el marcador. Sock buscaba derribar el muro con su potente derecha, pero la gran movilidad del de Manacor por la pista minimizó los daños. No necesitó más breaks Rafa para cerrar el primer set por 6-3.

El segundo parcial comenzó con una nueva rotura a favor del español. Cuando el partido parecía visto para sentencia, el tenista yankee destapó el tarro de las esencias, recuperando el break y consiguiendo desbordar a Nadal por primera vez en el partido.

Sin embargo, la confianza adquirida durante estas últimas semanas, fue suficiente para frenar un vendaval que tuvo su fin en el 4-4. Sock dijo basta y cedió un nuevo servicio con tres errores no forzados consecutivos. A continuación, Nadal no dudó a la hora de cerrar el partido con su servicio.

Nueva victoria de Nadal que le da el pase a cuartos de final, donde le espera Dominic Thiem, en un partido muy disputado y que será la reedición de las finales de Barcelona y Madrid.

Fuente: Punto de Break