Aplanadora de Pochettino: Estados Unidos aplasta a Paraguay en un debut mundialista histórico

El conjunto norteamericano completó la trilogía de partidos inaugurales de los anfitriones con un doblete de Folarin Balogun y una obra de arte de Gio Reyna ante un pletórico e ilustre marco en Hollywood.

foto: Kirby Lee-Imagn Images

La Copa del Mundo de la FIFA 2026 ha completado su histórico ciclo de aperturas nacionales con una exhibición de poderío, precisión asociativa y mística competitiva. Tras los ensayos iniciales de México y Canadá, el Estadio de Los Ángeles se vistió de gala ante más de 70 mil espectadores —atrayendo una constelación de celebridades que incluyó a figuras como David y Victoria Beckham, Tom Cruise, Paris Hilton, Sofía Vergara y el magnate Bill Gates— para atestiguar el nacimiento del certamen en territorio estadounidense. Sobre el asfalto verde de California, la Selección de los Estados Unidos firmó una presentación idílica al golear 4-1 a su similar de Paraguay en la fecha inaugural del Grupo D, catapultando de inmediato el proyecto de Mauricio Pochettino a la vanguardia del sector.

El libreto estratégico diseñado por el timonel argentino se impuso desde los primeros compases mediante una presión asfixiante sobre la salida sudamericana. La paridad se disolvió temprano, específicamente en el minuto 7, producto de una brillante acción individual de Christian Pulisic; el capitán del USMNT eludió una doble marca por la banda izquierda y habilitó a Weston McKennie, quien sacó un centro punzante al corazón del área chica que el defensor guaraní Damián Bobadilla, en su desesperación por despejar, terminó empujando dentro de su propia portería para decretar el 1-0. Lejos de replegarse, las Barras y las Estrellas mantuvieron el monopolio de la posesión. Aunque el cuerpo arbitral anuló una anotación previa por fuera de lugar, el delantero estrella Folarin Balogun encontró su recompensa al minuto 31 al conectar de primera intención un servicio milimétrico de Pulisic tras una asistencia de Antonee Robinson, colgando el 2-0. Antes de enfilar hacia los vestidores, al minuto 43, Malik Tillman rompió las líneas paraguayas con un trazo quirúrgico desde la línea media que dejó a Balogun en solitario; el ariete recortó hacia el centro y sacó un derechazo cruzado para firmar el 3-0 y su doblete personal frente al arquero oponente.

El complemento obligó a la dosificación burocrática de cargas físicas, propiciando que Pochettino sentara a Pulisic para dar ingreso a Sebastian Berhalter. Paraguay, bajo la dirección técnica de Gustavo Alfaro, adelantó líneas y ensayó una tibia reacción que exigió las primeras intervenciones del guardameta Matt Freese. La segunda mitad también ofreció una estampa inédita bajo los nuevos criterios de inspección de la FIFA al minuto 53: tras una ruda disputa entre Tim Ream y Miguel Almirón, el juez central amonestó originalmente al zaguero norteamericano, pero el VAR intervino para corregir una confusión de identidad, revocando la cartulina y sancionando correctamente al atacante de la Albirroja.

El exceso de confianza de la escuadra local le otorgó una pequeña ventana de oportunidad a la visita. Al minuto 72, Julio Enciso explotó una desatención en la medular estadounidense y filtró un pase exacto para el ingresado Mauricio Magalhães, quien definió cruzado ante la salida de Freese para recortar distancias con el 3-1. Sin embargo, la reacción paraguaya careció de combustible para sostener el ritmo físico de la zona media. Pochettino refrescó el ataque con Ricardo Pepi y Giovanni Reyna, devolviendo de inmediato el control del tablero a los de casa. Fue el propio Reyna quien se encargó de ponerle el cerrojo de oro a la velada en los compases finales, capturando una pelota en el borde del área grande para sacar un disparo colocado de altísima factura estética, sentenciando el 4-1 definitivo. Con este triunfo imponente, Estados Unidos viajará a Seattle para encarar a Australia el próximo viernes 19 de junio, mientras que Paraguay buscará mitigar los daños enfrentando a Turquía en Santa Clara.