Los Raptors cortan racha de 12 derrotas ante Cavs con un Scottie Barnes histórico

Con una exhibición histórica de Scottie Barnes (33 pts, 11 ast) y RJ Barrett (33 pts), los Raptors de Toronto vencieron 126-104 a los Cleveland Cavaliers. El triunfo no solo recorta la distancia en la serie de primera ronda (2-1), sino que pone fin a una pesadilla de 12 derrotas consecutivas en postemporada ante los de Ohio, apoyados en una explosión ofensiva de 43 puntos en el último cuarto.

Foto: Nathan Denette/The Canadian Press vía AP

Los dinosaurios no estaban extintos; simplemente estaban esperando volver a casa. En una noche que rozó la perfección operativa, los Raptors de Toronto vencieron 126-104 a los Cleveland Cavaliers en el Juego 3 de la serie, inyectando una dosis de adrenalina pura a una eliminatoria que parecía sentenciada. Tras dos derrotas en Cleveland, el equipo de Darko Rajakovic regresó al Scotiabank Arena para imponer su voluntad física y terminar con una sequía de victorias en playoffs ante los Cavs que databa de años.

La batuta del encuentro fue compartida por una dupla letal: Scottie Barnes y RJ Barrett. Barnes firmó una hoja estadística sin precedentes en la franquicia: 33 puntos, 11 asistencias y 5 rebotes, convirtiéndose en el primer Raptor en lograr un 30/10/5 en postemporada. Su labor defensiva sobre James Harden fue igual de impresionante, provocando gran parte de las 8 pérdidas del "Barbas". Por su parte, Barrett igualó la cifra de 33 unidades, explotando en un último cuarto donde no falló un solo tiro de campo, incluyendo tres triples que terminaron por hundir la moral de la visita.

El factor sorpresa llegó desde el banquillo con el novato Collin Murray-Boyles, quien anotó 22 puntos, estableciendo un récord para un debutante de la organización en estas instancias. Cleveland, que llegó a estar empatado 54-54 al descanso, se desmoronó en los últimos 12 minutos ante la presión física de Toronto. Un parcial de 13-0 a mitad del periodo final, sumado a la puntería quirúrgica de Jamison Battle (14 puntos con 4/4 en triples), convirtió un duelo cerrado en una auténtica paliza. Con la serie 2-1, Cleveland buscará recuperar el control el domingo, pero Toronto ha demostrado que en Canadá, las reglas las dictan ellos.