Con un tiro en suspensión a falta de 12.5 segundos, CJ McCollum selló la victoria de los Hawks de Atlanta 109-108 sobre los Knicks de Nueva York. A pesar de una ventaja de 18 puntos desperdiciada y la reacción liderada por Jalen Brunson, los locales supieron cerrar el Juego 3 para ponerse al frente 2-1 en la serie de primera ronda.
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| Foto: AP Foto/Colin Hubbard |
La historia se repite para los Knicks de Nueva York. En una noche donde el Madison Square Garden parecía haber exportado su intensidad al State Farm Arena, CJ McCollum volvió a ser el verdugo del conjunto neoyorquino. Un tiro en suspensión del veterano base con apenas 12.5 segundos en el reloj le dio a los Hawks de Atlanta una victoria por 109-108, inclinando la balanza de la serie 2-1 a favor de los dirigidos por Quin Snyder.
Atlanta dominó la primera mitad con una ventaja que llegó a ser de 18 unidades, impulsada por los 24 puntos de Jalen Johnson y una actuación estelar de Jonathan Kuminga desde el banquillo, quien aportó 21 tantos fundamentales. Sin embargo, los Knicks, fieles a su estilo aguerrido, remontaron en el último cuarto. Una jugada de tres puntos de Jalen Brunson puso a los visitantes arriba 108-105 con poco más de un minuto por jugar, silenciando momentáneamente a la afición local.
El cierre del encuentro fue un caos de nerviosismo para Nueva York. Tras el enceste de McCollum, los Knicks fallaron un triple a través de Josh Hart y, pese a recuperar el rebote ofensivo, agotaron el reloj de 24 segundos sin lanzar. En la última posesión, la presión defensiva de los Hawks provocó que Brunson perdiera el balón antes de poder buscar el aro.
Mike Brown, entrenador de los Knicks, lamentó la falta de ejecución en los momentos clave y señaló el arbitraje, aunque reconoció que su equipo no tomó las decisiones correctas. La serie continuará el sábado en Atlanta, con la presión ahora del lado neoyorquino.
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