La ausencia pesa más de lo esperado. Los Philadelphia 76ers volvieron a exhibir fragilidad sin su referente y cayeron 126-111 ante los New Orleans Pelicans, sumando su cuarta derrota consecutiva sin Joel Embiid y profundizando una crisis que ya no puede considerarse pasajera en la NBA.
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| Foto: Stephen Lew-Imagn Images |
Lo más inquietante no es solo la racha, sino el contexto: Philadelphia ha tropezado ante rivales con peor récord y ha permitido cifras alarmantes en defensa (138 puntos ante Knicks, 135 frente a Portland y ahora 126 contra New Orleans).
El partido parecía controlado por los Sixers al medio tiempo (65-57), con Tyrese Maxey y Kelly Oubre Jr. liderando la ofensiva. Pero el tercer cuarto marcó el quiebre.
Los Pelicans cerraron ese periodo con una corrida de 13-2 que cambió la inercia. Jordan Poole inició el rally con una bandeja y un triple, mientras Karlo Matkovic castigó en la pintura. De ahí en adelante, Philadelphia nunca recuperó el control.
En el último cuarto, un triple de Bryce McGowens y una volcada de Herb Jones estiraron la diferencia a doble dígito. Otro disparo largo de Poole, con cinco minutos por jugar, empujó la ventaja por encima de los 20 puntos y sentenció la noche.
Siete jugadores de New Orleans terminaron con cifras dobles. Poole fue el máximo anotador con 23 puntos desde la banca; Zion Williamson aportó 21 unidades, ocho asistencias y seis rebotes; y Saddiq Bey sumó 20.
Clave también fue la presencia interior de DeAndre Jordan, quien, pese a no figurar en el rubro anotador, dominó los tableros con 15 rebotes y cuatro tapones, exponiendo la debilidad de Philadelphia sin su pívot estelar.
Maxey volvió a cargar con la ofensiva (27 puntos, siete asistencias), pero lanzó 9 de 23 en tiros de campo y lució demasiado solo. Sin Embiid y con Paul George aún fuera, la estructura ofensiva de los Sixers pierde equilibrio y variantes.
El equipo pasó de un prometedor 29-21 a un delicado 30-26 que lo mantiene sexto en el Este, pero con margen mínimo. Orlando y Miami acechan a medio juego de distancia y el riesgo de caer al Play-In es real con más de 20 partidos por disputarse.
Philadelphia enfrenta un tramo final cargado de presión. Sin defensa consistente, sin profundidad interior y dependiendo casi por completo de Maxey, la urgencia por el regreso de Embiid se vuelve cada día más evidente.
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