Con una jugada de fantasía y el temple de Christian McCaffrey, San Francisco vence 23-19 a Philadelphia en el Wild Card. Los de la Bahía terminan con el reinado del campeón y citan a Seattle en la siguiente ronda.
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| Foto: Reuters |
El deporte siempre ofrece una oportunidad de redención, y para Brock Purdy, esa cita llegó tres años después. En el mismo escenario donde una lesión de codo descarriló sus sueños en 2023, el quarterback de los San Francisco 49ers firmó este domingo su revancha personal al eliminar a los Philadelphia Eagles, actuales campeones del Super Bowl, con un dramático 23-19.
No fue un partido pulcro, pero sí de una resistencia feroz. Purdy, quien lanzó para 262 yardas y un touchdown, tuvo que sobreponerse a dos intercepciones del All-Pro Quinyon Mitchell. Sin embargo, cuando la temporada quemaba, los 49ers apelaron a la jerarquía de sus figuras y a un libro de jugadas que incluyó trucos de magia en el momento más crítico.
El partido se convirtió en una "pelea de 12 asaltos", como bien describió Christian McCaffrey al final del encuentro. Philadelphia, que se fue al descanso con una ventaja de 13-10 tras una anotación terrestre histórica del ala cerrada Dallas Goedert, no supo capitalizar las entregas de balón de San Francisco. La ofensiva de los Eagles, bajo el mando de Jalen Hurts (168 yardas), se extravió en un tercer cuarto letárgico donde apenas sumaron 36 yardas totales.
La chispa de la remontada llegó con un engaño que dejó frío al Lincoln Financial Field. Al inicio del último cuarto, el receptor Jauan Jennings recibió el balón y, en lugar de correr, lanzó un pase de 29 yardas para McCaffrey, poniendo a los Niners arriba 17-16. Aunque un gol de campo de Jake Elliott devolvió brevemente la ventaja a los locales, Purdy respondió con la serie de su vida, culminando con un pase de 6 yardas a McCaffrey para el 23-19 definitivo.
La victoria, sin embargo, dejó una nota amarga: la posible pérdida de George Kittle. El ala cerrada estrella fue retirado en carrito con una aparente lesión en el tendón de Aquiles, una baja que podría ser devastadora para lo que viene.
Con el reloj en contra, Jalen Hurts buscó la heroica en cuarta oportunidad, pero su pase desesperado cayó incompleto con 43 segundos restantes, terminando oficialmente con el sueño del bicampeonato de los Eagles. La defensa de San Francisco, mermada pero disciplinada, cerró la cortina para asegurar su lugar en la Ronda Divisional.
Con este resultado, los 49ers se preparan para viajar a Seattle en lo que promete ser un duelo divisional volcánico. El camino al Super Bowl LX ya no cuenta con el campeón defensor; la corona está vacante y San Francisco ha levantado la mano para reclamarla.
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