Trey Murphy III anotó 24 puntos y Saddiq Bey agregó 23 frente a su exequipo para liderar el triunfo de los New Orleans Pelicans 138-118 sobre los Washington Wizards, que acumulan ocho derrotas consecutivas.

Foto: Layne Murdoch Jr.

Trey Murphy III lideró la ofensiva de New Orleans con 24 puntos, mientras que Saddiq Bey añadió 23 unidades frente a su antiguo equipo. También destacaron Zion Williamson con 20 puntos y Dejounte Murray con 19, en una actuación colectiva que marcó la diferencia en ambos lados de la cancha.

Uno de los factores determinantes fue el dominio en la pintura. Los Pelicans superaron ampliamente a Washington en ese rubro con un contundente 72-44 en puntos cerca del aro, imponiendo su físico y agresividad ofensiva.

El partido comenzó parejo. Washington se mantuvo competitivo durante la primera mitad gracias a su efectividad desde el perímetro, encestando 10 triples que le permitieron mantenerse cerca en el marcador. Sin embargo, New Orleans logró irse al descanso con una ligera ventaja de 67-65.

La resistencia de los Wizards duró hasta el tercer cuarto. Tras una bandeja flotada de Jaden Hardy que redujo la diferencia a 95-91, los Pelicans respondieron con un parcial de 12-4 que cambió definitivamente el ritmo del encuentro. El ataque fue coronado por un triple del novato Jeremiah Fears, quien aportó energía desde la banca.

Fears, seleccionado en la séptima posición del draft del verano pasado, terminó con 18 puntos y siete asistencias en apenas 24 minutos. El también novato Derik Queen añadió 13 unidades para completar una noche sólida del banco de New Orleans.

Por Washington, Trae Young disputó su segundo partido con el equipo tras su traspaso desde Atlanta y registró 17 puntos y ocho asistencias en 18 minutos. El novato Tre Johnson lideró la ofensiva de los Wizards con 20 puntos —su cuarta actuación de ese calibre— mientras que Will Riley sumó 19.

El triunfo representó la sexta victoria en nueve partidos para New Orleans, que continúa mostrando una notable mejoría tras un complicado inicio de campaña. Después de comenzar la temporada con marca de 10-36, los Pelicans han ganado 11 de sus últimos 20 encuentros.

Un cierre explosivo de los Pelicans, liderado por Bey, cambió un partido que parecía escaparse y puso fin a una racha negativa ante los Grizzlies.

Foto: Petre Thomas-Imagn Images

Saddiq Bey firmó la noche más encendida de su temporada y se convirtió en el factor decisivo para que los Pelicans de Nueva Orleáns remontaran y vencieran 133-127 a los Grizzlies de Memphis. El alero anotó 36 puntos, su máxima cifra de la campaña, incluidos 19 en el último cuarto, para guiar a su equipo en una reacción que rompió una racha de seis derrotas consecutivas ante Memphis.

El partido fue cuesta arriba para Nueva Orleáns durante buena parte de la noche. Tras un inicio lento, los Pelicans lograron estabilizarse ofensivamente, pero nunca terminaron de imponer condiciones antes del descanso. Memphis aprovechó su presencia física en la pintura y su capacidad para castigar desde la línea de tiros libres, y se fue al medio tiempo con ventaja de 65-60.

En el tercer cuarto, los Grizzlies parecían tomar control definitivo. La diferencia llegó a ser de 12 puntos tras una seguidilla de anotaciones, incluyendo triples oportunos que castigaron las pérdidas y desajustes defensivos de los visitantes. Sin embargo, Trey Murphy III y Bey respondieron con tiros de larga distancia que mantuvieron con vida a los Pelicans y evitaron que el juego se rompiera antes del último periodo.

Todo cambió en el cuarto final. La defensa de Nueva Orleáns subió notablemente la intensidad y dejó sin puntos a Memphis durante los primeros minutos. Ese tramo permitió a los Pelicans recortar la distancia con ataques directos al aro encabezados por Zion Williamson, quien terminó el partido con 24 puntos y 11 rebotes, firmando un doble-doble clave en la remontada.

A partir de ahí, el encuentro pasó a manos de Saddiq Bey. El alero tomó el control ofensivo con una racha de siete puntos consecutivos y, en total, sumó 19 en los últimos siete minutos. Bey castigó desde todos los sectores de la cancha, atacando el aro, resolviendo desde media distancia y conectando triples en momentos críticos, desarmando por completo la defensa de Memphis.

El desenlace fue de alto voltaje. Los Grizzlies se pusieron arriba 123-122 tras una canasta de Jaren Jackson Jr., pero Nueva Orleáns respondió con temple. Williamson convirtió una jugada de tres puntos y, acto seguido, Bey clavó un triple que terminó por inclinar el partido. En los minutos finales, los Pelicans fueron más precisos y cerraron con una ventaja que llegó a ser de ocho puntos.

Murphy III aportó 32 puntos y fue un socio constante de Bey en los momentos de mayor presión. Por Memphis, Jackson Jr. lideró con 26 puntos y 12 rebotes, Jock Landale añadió 24 unidades y 11 rebotes, y Cam Spencer tuvo una noche muy eficiente con 21 puntos.

La victoria permitió a los Pelicans cortar una racha de tres derrotas consecutivas, aunque siguen en el último lugar del Oeste. Para Memphis, la derrota profundizó un momento irregular que los mantiene fuera de los puestos directos de clasificación.