Atlanta Dream superan a Liberty 83-65 en un duelo marcado por el golpe a Angel Reese y bajas neoyorquinas

El conjunto neoyorquino finalizó la temporada regular en el octavo puesto de la clasificación y medirá fuerzas ante las líderes Minnesota Lynx en la primera ronda, pendiente de la evolución física de sus dos figuras principales.

Foto: Wendell Cruz-Imagn Images

Las New York Liberty sellaron su clasificación a la postemporada de la WNBA en la octava y última posición de la tabla general tras caer 83-65 ante las Atlanta Dream en la jornada de cierre de la fase regular. El resultado definió de manera oficial el cruce de primera ronda al mejor de tres encuentros ante las Minnesota Lynx, líderes de la competencia con registro de 32-11.

Más allá del tropiezo en la duela, la mayor preocupación para el cuerpo técnico encabezado por Chris DeMarco radica en el estado físico de sus dos referentes interiores. Breanna Stewart fue descartada horas antes del salto inicial por molestias en la rodilla izquierda derivadas de un impacto sufrido en el compromiso previo. Posteriormente, en el tercer periodo, la pívot Jonquel Jones abandonó el encuentro tras sufrir un esguince en el tobillo izquierdo al tropezar involuntariamente con el pie de un aficionado tras un intento de triple.

En el desarrollo del partido, las Dream impusieron condiciones desde el primer cuarto dominando el rebote y la efectividad de campo. Atlanta capitalizó la fragilidad defensiva neoyorquina para construir una ventaja de 15 puntos al descanso (41-26), limitando a la ofensiva de la Gran Manzana a su cifra anotadora más baja en una mitad desde la temporada 2022. Pese a una reacción tardía comandada por las jugadoras de reserva en el último periodo, que redujo la diferencia a siete puntos, el cuadro local aseguró la victoria.

Por el bando de Atlanta, la jugadora Angel Reese abandonó momentáneamente la duela al cierre del segundo cuarto tras recibir una falta flagrante tipo 1 por un impacto en el rostro por parte de Sabrina Ionescu. Aunque Reese retornó para cobrar los tiros libres y fue dada de alta por el protocolo médico, el entrenador Karl Smesko optó por reservarla durante la segunda mitad por precaución. Con este resultado, las Liberty cierran la campaña regular con marca de 26-18 a la espera del inicio de la serie de primera ronda en territorio de Minnesota.