Un doblete desde el punto penal del atacante del Liverpool selló un triunfo poco convincente para los dirigidos por Ronald Koeman en Nueva York, en un compromiso empañado por la baja definitiva de Jurriën Timber para la cita mundialista.
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| Foto: proceso.hn |
La Selección de los Países Bajos cerró su ciclo de preparación rumbo a la Copa del Mundo de la FIFA 2026 con una victoria sumamente gris y accidentada por 2-1 sobre su similar de Uzbekistán. El Icahn Stadium de Nueva York, un recinto de infraestructura humilde y gradas prácticamente desiertas, fue el escenario de un compromiso que careció del brillo propio de la élite internacional, pero que entregó altas dosis de dramatismo reglamentario y una noticia devastadora para el esquema de Ronald Koeman a escasos días del pitcheo inicial del torneo.
La jornada comenzó torcida para el combinado europeo antes del silbatazo inicial. El cuerpo médico de la 'Oranje' ratificó que el defensor del Arsenal, Jurriën Timber, no logró recuperarse satisfactoriamente de sus dolencias físicas, decretando su baja definitiva de la convocatoria oficial para el Mundial. Para colmo de lo inusual, el plantel de Uzbekistán, dirigido por el histórico Fabio Cannavaro, experimentó un estricto e incómodo protocolo de seguridad en los pasillos del estadio, donde agentes policiacos alinearon a los futbolistas para inspeccionar sus pertenencias con detectores de metales y caninos entrenados, generando imágenes que se volvieron virales de inmediato.
Ya sobre el asfalto verde, Países Bajos asumió el control de la posesión, instalándose en territorio de Utkir Yusupov. Tijjani Reijnders perdonó una opción clarísima en el amanecer del pleito, pero la resistencia asiática cedió en el minuto 32. Jakhongir Urozov derribó con una entrada temeraria a Crysencio Summerville dentro del área grande y la colegiada Alyssa Pennington no dudó en señalar la pena máxima. Cody Gakpo asumió la responsabilidad y, con un remate bajo, colocó el 1-0 con el que ambas escuadras marcharon al descanso.
El complemento arrastró a la escuadra de Koeman a una preocupante modorra futbolística. Un gol anulado por fuera de juego a Brian Brobbey fue de lo poco rescatable en una ofensiva que fue perdiendo revoluciones con el carrusel de cambios, incluyendo el ingreso de Mark Flekken en el arco por Bart Verbruggen. El caos se apoderó del final del partido en el minuto 89, cuando tras una revisión del VAR, la silbante expulsó al neerlandés Guus Til por una mano en las inmediaciones del área. Uzbekistán aprovechó el desconcierto y, en el minuto 91 (90+1'), Igor Sergeev culminó una gran jugada colectiva para dictar el sorpresivo 1-1.
Sin embargo, cuando la paridad parecía sentenciada en Long Island, Jean-Paul van Hecke fue derribado en un tiro de esquina al 96' (90+6'). Gakpo repitió la dosis desde los once pasos, rescatando un triunfo que deja más dudas que certezas. Países Bajos debutará en el Grupo F ante Japón el 14 de junio en Dallas, mientras que Uzbekistán hará lo propio en el Grupo K frente a Colombia el 17 de junio en la Ciudad de México.
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