La base estelar de Dallas firmó una primera mitad antológica de 24 puntos para desactivar la resistencia de Arizona, respaldada por un sólido doble-doble de Jessica Shepard.
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| foto: AP Photo/LM Otero |
La WNBA continúa presenciando la consagración definitiva de sus nuevas figuras en el circuito profesional. En la duela del College Park Center de Arlington, Texas, las Dallas Wings (8-4) hicieron valer su localía y una ejecución ofensiva impecable en los momentos de alta presión para derrotar 85-70 a las Phoenix Mercury (4-10). El compromiso estuvo gobernada por una actuación superlativa de la base Paige Bueckers, quien estableció su máxima cifra de la presente campaña al encestar 31 unidades, neutralizando los intentos tardíos de una escuadra visitante que no encontró respuestas colectivas para frenar el ritmo impuesto por las tejanas.
El encuentro arrancó bajo el absoluto monólogo de la exestrella universitaria. Bueckers completó una primera mitad antológica al registrar 24 puntos con un impresionante 11 de 14 en tiros de campo; su recital antes del descanso fue sellado con un triple quirúrgico a falta de 54.2 segundos que mandó a Dallas a los vestidores con una cómoda ventaja de 45-33. El castigo estructural de las Wings se extendió al tercer cuarto con un parcial de 25-16, abriendo una brecha máxima que llegó a tocar los 22 puntos de diferencia gracias a la pulcritud perimetral de Azzi Fudd, quien aportó 17 tantos, y a la soberbia labor interna de Jessica Shepard. La pívot de Dallas firmó el doble-doble número 26 de su trayectoria profesional al registrar 17 unidades, 10 rebotes y 7 asistencias para dominar la pintura.
El dramatismo se reservó para el último parcial. Con el partido aparentemente liquidado, el cuerpo técnico de Dallas optó por sentar a Bueckers para dosificar sus cargas físicas, situación que Phoenix aprovechó para hilvanar una racha que recortó la distancia a un peligroso 80-70 con 1:28 en el cronómetro. La ofensiva de las Mercury estuvo liderada por la base suplente Lexi Held con 17 puntos, mientras que las jugadoras franquicia Kahleah Copper (13 unidades con 3 de 10 en tiros de campo) y Alyssa Thomas (6 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias) sufrieron para encontrar efectividad bajo el aro. Sin embargo, la rebelión de Arizona se desactivó por completo en la siguiente posesión cuando los oficiales marcaron una falta ofensiva de Phoenix; inmediatamente después, la pívot china Li Yueru completó una jugada de tres puntos a la antigua con 42.5 segundos restantes para sentenciar la pizarra.
Con esta victoria, Dallas afianza su posición en la parte alta de la tabla de posiciones del circuito. Paige Bueckers culminó su brillante hoja de servicios sumando además 6 rebotes y 5 asistencias en 31 minutos sobre la duela, registrando apenas el partido número 17 de 30 o más puntos en toda la liga en lo que va del año. Por su parte, la escuadra de Phoenix deberá corregir de forma inmediata sus fisuras en la transición defensiva de cara al sábado, fecha en la que iniciará una serie de tres compromisos consecutivos en casa recibiendo a Los Angeles Sparks en busca de salir de la parte baja del standing.
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