Dearica Hamby brilla con doble-doble y guía triunfo de Sparks ante Mercury

Con una dominante exhibición de 27 puntos y 15 rebotes de Hamby, la escuadra californiana firmó una primera mitad de récord para imponerse 97-88 a la quinteta de Arizona en su noche de gala retro.

Foto: Rick Scuteri-Imagn Images

El duelo de franquicias fundadoras de la WNBA se tiñó con letras doradas para la escuadra de California. Las Los Angeles Sparks consiguieron su primera victoria en calidad de visitante en la presente temporada tras derrotar 97-88 a las Phoenix Mercury, impulsadas por una noche pletórica de la movedora de bola Dearica Hamby y un segundo cuarto de antología que rompió los libros de récords de la organización.

La cita en Arizona estuvo enmarcada por la nostalgia, ya que las Mercury utilizaron uniformes retro y su logotipo original de 1997 en el centro de la duela para conmemorar el 30 aniversario de la liga. Sin embargo, en el parqué el protagonismo se lo robó la ofensiva angelina. Tras un primer periodo reñido que concluyó con ventaja mínima para las Sparks (23-24), el conjunto visitante desató un vendaval en el segundo cuarto al superar a su rival por un contundente parcial de 35-19. Con un ataque de alta eficiencia (11 de 16 en tiros de campo y 5 de 7 en triples), Los Ángeles se marchó al descanso ganando 60-43, imponiendo un récord de franquicia de más puntos anotados en una primera mitad.

La reanudación vio un intento de respuesta por parte de Phoenix. Lideradas por los 23 puntos de Alyssa Thomas y los 22 de Kahleah Copper, las locales hilvanaron una racha de 14-3 en el tercer periodo que recortó una desventaja que llegó a ser de 21 unidades. No obstante, las Sparks cortaron el sangrado gracias al acierto perimetral de Rae Burrell y al dominio absoluto de Hamby, quien encestó los últimos 10 puntos de su equipo en ese parcial —incluido un triple sobre la chicharra— para mantener el colchón a doble dígito (73-85).

El encuentro también reservó un pasaje histórico para la liga. Durante la primera mitad, la emblemática Nneka Ogwumike anotó sus primeros 10 puntos de la velada, con lo cual superó de manera oficial a Tamika Catchings para ubicarse como la quinta máxima anotadora en la historia de la WNBA, cerrando su cuenta personal en 12 unidades.

Hamby puso la rúbrica a su noche de MVP con un majestuoso doble-doble de 27 puntos y 15 rebotes. El arsenal de las Sparks (2-3) se complementó con 16 puntos y 7 asistencias de Kelsey Plum, además del aporte de la banca por conducto de la novata Cameron Brink (12 puntos y 3 bloqueos) y Burrell (12 unidades). A pesar de una sequía perimetral en el último cuarto, el cuadro visitante selló el triunfo desde la línea de castigo y con una sólida postura defensiva en el último minuto. Con este resultado, Phoenix (2-4) cerró una complicada estancia en casa con marca de 1-3.