Liderados por un monumental Victor Wembanyama, los dirigidos por Mitch Johnson silenciaron el Paycom Center con un triunfo 111-103 en el choque definitivo para citarse con Nueva York en la serie por el campeonato.
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| Foto: EFE |
Las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA necesitaban un desenlace a la altura de su intensidad, y el Paycom Center atestiguó la consolidación definitiva de un nuevo orden. Los San Antonio Spurs asaltaron territorio enemigo para destronar al vigente monarca de la liga, derrotando al Oklahoma City Thunder por marcador de 111-103 en el séptimo y definitivo encuentro de la serie. Con este triunfo, la franquicia texana regresa a las Finales de la NBA por primera vez desde 2014.
El pívot francés Victor Wembanyama ratificó su condición de superestrella global al comandar la ofensiva de los Spurs con 22 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias durante 41 minutos en la duela, una actuación que le valió la designación como el Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales del Oeste. El conjunto de San Antonio presumió una ejecución colectiva impecable que involucró a siete jugadores con doble dígito en anotación, contrarrestando la descomunal resistencia del Thunder.
El inicio del encuentro favoreció a la estrategia del entrenador Mitch Johnson, cuya escuadra tomó una ventaja tempranera de 14 unidades (27-13) basada en la puntería exterior. Sin embargo, el Thunder reaccionó de la mano de Shai Gilgeous-Alexander, quien cargó con el peso de la ofensiva local al firmar 35 puntos y 9 asistencias. Ante la ausencia del lesionado Jalen Williams (tendón de la corva), el banquillo de OKC, liderado por Alex Caruso y Jared McCain con 12 puntos cada uno, sostuvo el marcador para irse al descanso abajo por apenas tres unidades.
El tercer cuarto revivió el intercambio de rachas que caracterizó a la serie. San Antonio hilvanó un parcial de 16-2 catapultado por un triple de Wembanyama para adelantarse 76-65, pero el Thunder recortó distancias gracias al aporte de Cason Wallace, quien anotó 14 de sus 17 puntos en el periodo final. Al ingresar al último cuarto, la pizarra marcaba un cerrado 80-77 en favor de los visitantes.
El momento clave de la noche ocurrió a la mitad del cuarto periodo: con el Thunder presionando en transición para colocarse a solo cuatro puntos, el pívot suplente de los Spurs, Luke Kornet, ejecutó un bloqueo antológico sobre Isaiah Hartenstein en la pintura, apagando la última gran rebelión local. Julian Champagnie castigó desde el perímetro con un total de 20 unidades (6 triples), escoltado por los 16 puntos de Stephon Castle y los 15 de De'Aaron Fox para estirar la ventaja en los minutos finales. Gilgeous-Alexander erró un triple determinante con el marcador 103-109 a segundos del cierre, permitiendo que San Antonio sentenciara la eliminatoria desde la línea de castigo.
"Este sentimiento no lo puedo explicar, es tan poderoso. Queremos cuatro victorias más. No hemos terminado", sentenció Wembanyama entre lágrimas tras el silbatazo final. Los San Antonio Spurs abrirán las Finales de la NBA 2026 el próximo miércoles por la noche, cuando reciban en el Juego 1 a los New York Knicks.
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