¡Detroit manda en el Este! Cunningham brilla y los Pistons hunden a los Cavs de James Harden.

Cade Cunningham firmó un doble-doble de 25 puntos y 10 asistencias en el triunfo 107-97 sobre Cleveland. Mientras Detroit suma cinco victorias al hilo, James Harden firmó una noche para el olvido con solo 10 unidades.

Foto: AP Foto/Duane Burleson

Los Detroit Pistons han pasado de ser la cenicienta de la liga a convertirse en una auténtica apisonadora en estos Playoffs. Con una actuación magistral de Cade Cunningham, el conjunto de la Ciudad del Motor derrotó 107-97 a los Cleveland Cavaliers, asegurando una ventaja de 2-0 en las Semifinales de la Conferencia Este y confirmando que su liderato como primer preclasificado no es casualidad.

Cunningham, el número 1 del draft de 2021, le ganó la partida individual y moral a las estrellas de Cleveland al registrar 25 puntos y 10 asistencias. Bajo la dirección de J.B. Bickerstaff, los Pistons exhibieron una defensa física que "desgastó" a sus rivales, permitiendo que figuras secundarias como Tobias Harris (21 puntos) y Duncan Robinson (17 puntos con cinco triples) castigaran en los momentos clave. Incluso desde el banquillo, el novato Daniss Jenkins aportó 14 unidades, manteniendo el ritmo frenético que Cleveland no pudo seguir.

En la acera opuesta, el panorama fue sombrío para los Cavaliers. Aunque Donovan Mitchell intentó cargar con el equipo anotando 31 puntos y Jarrett Allen recuperó su nivel con 22 tantos, la debacle de James Harden sentenció a los visitantes. La "Barba" vivió una noche abochornante al encestar apenas 3 de 13 tiros de campo para un total de 10 puntos, sumando además cuatro pérdidas de balón críticas en el cierre del encuentro.

La falta de puntería fue el clavo en el ataúd de Cleveland, que se fue con un paupérrimo 0 de 11 en triples durante el cuarto periodo. Sin Sam Merrill por lesión y con un Max Strus desaparecido (solo 3 puntos), los Cavs regresan a casa con la obligación de ganar el sábado para evitar una eliminación estrepitosa. Por ahora, Detroit luce imparable con cinco triunfos consecutivos en esta postemporada.