Reed Sheppard y Sengun salvan a los Rockets ante unos Bucks mermados pero combativos

Apoyados en los 27 puntos de Reed Sheppard (con récord personal de 9 triples) y 25 unidades de Alperen Sengun, los Houston Rockets vencieron 119-113 a los Milwaukee Bucks. A pesar de no contar con sus seis mejores anotadores y jugar con solo siete hombres disponibles, Milwaukee vendió cara la derrota con una actuación consagratoria de Ousmane Dieng, obligando a Kevin Durant a definir el encuentro en los segundos finales.

Foto: Troy Taormina-Imagn Images

Houston, Texas. Lo que parecía un trámite en el papel terminó convirtiéndose en un ejercicio de supervivencia para los Houston Rockets. El conjunto texano logró extender a cuatro su racha de victorias consecutivas al vencer 119-113 a unos Milwaukee Bucks que, pese a llegar con un hospital en la plantilla, demostraron un coraje deportivo encomiable en el Toyota Center.

Los Rockets (47-29) cimentaron su ofensiva en la mano caliente del novato Reed Sheppard, quien firmó la mejor actuación perimetral de su naciente carrera al encestar nueve triples para un total de 27 puntos. A su lado, el pívot turco Alperen Sengun dominó la pintura con 25 unidades y ocho rebotes, superando los problemas de faltas que lo aquejaron durante el trámite. El quinteto local llegó a ostentar una cómoda ventaja de 20 puntos en el tercer cuarto, presagiando una paliza ante un rival desfigurado.

Sin embargo, los Bucks (30-46), que no contaron con sus seis máximos anotadores habituales y que perdieron a Gary Trent Jr. por una contusión en la cadera en el primer cuarto (sumándose a la baja de Ryan Rollins), respondieron con fuego. Liderados por una versión intratable de Ousmane Dieng, quien registró los mejores números de su carrera con 36 puntos, 10 asistencias y siete rebotes, Milwaukee montó una rebelión a base de triples. Cormac Ryan y Pete Nance, con 25 y 23 puntos respectivamente, además de los 20 rebotes de Jericho Sims, mantuvieron al equipo de Wisconsin a una posesión de distancia en el cierre.

La tensión no se disipó hasta los últimos suspiros del último cuarto. Tras una racha de ocho puntos sin respuesta de Milwaukee que acortó la distancia a cuatro unidades, la veteranía de Kevin Durant apareció para calmar las aguas. Durant, quien finalizó con 19 puntos y nueve asistencias, junto con Sengun, cobraron tiros libres vitales en el último minuto asegurando un triunfo sufrido pero esencial para las aspiraciones de Houston. Los Bucks, por su parte, dejaron la duela con siete jugadores pero con el orgullo intacto.