Récord para E.J. Liddell: Brooklyn alarga la crisis de Milwaukee en el cierre de temporada

Impulsados por los 21 puntos de E.J. Liddell, la máxima cifra de su carrera, los Brooklyn Nets vencieron 96-90 a unos Milwaukee Bucks que atraviesan una crisis profunda. El partido estuvo marcado por las bajas y la incertidumbre sobre la continuidad de Doc Rivers en el banquillo.

Foto: John Jones-Imagn Images

El cierre de la temporada regular de la NBA suele dejar escenarios melancólicos cuando dos equipos eliminados se enfrentan. Lejos quedaron los días en que los Brooklyn Nets y los Milwaukee Bucks protagonizaban series épicas de playoffs; este martes, en un duelo marcado por las ausencias, los neoyorquinos se impusieron 96-90 gracias a una noche inspirada de E.J. Liddell.

Liddell aprovechó la oportunidad para establecer la mejor marca de su carrera profesional al registrar 21 puntos. Su actuación, combinada con las 19 unidades de Ben Saraf, permitió a unos Nets en reconstrucción hilar su segunda victoria consecutiva y ganar tres de sus últimos cinco compromisos. Malachi Smith y Drake Powell complementaron el ataque con 11 puntos cada uno.

Del lado de Milwaukee, la derrota es solo un reflejo más de una temporada para el olvido. Los Bucks cayeron a un récord de 31-48 pese a los esfuerzos de AJ Green, quien sumó 20 puntos producto de seis triples, y de Taurean Prince, quien aportó un doble-doble de 16 tantos y 11 rebotes. Sin embargo, el equipo pagó caro un segundo cuarto desastroso donde apenas anotaron 14 puntos, fallando 11 de sus 12 intentos de tres puntos.

El partido se apretó en los segundos finales. Tras ir perdiendo por doble dígito, un triple de Green acercó a Milwaukee a solo dos puntos con 33 segundos en el reloj. Fue entonces cuando la disciplina desde la línea de castigo salvó a Brooklyn. Saraf encestó cuatro tiros libres consecutivos tras el disparo de Green, sellando un impecable 21 de 23 de los Nets desde la línea para asegurar la victoria.

Más allá del resultado, el entorno de los Bucks sigue envuelto en controversia. Giannis Antetokounmpo continúa fuera de las duelas en medio de una investigación de la liga, a pesar de que el griego afirma estar listo y sano para jugar. Sumado a esto, las recientes declaraciones del entrenador Doc Rivers, sugiriendo antes del partido que quizá no dirija por mucho más tiempo, dibujan un panorama incierto para la franquicia, que volverá a medirse ante los Nets este viernes en Wisconsin.