Payton Pritchard se viste de estrella: Los Celtics remontan 16 puntos y frenan la racha de los Hawks en Boston

Payton Pritchard firmó una noche de ensueño con 36 puntos para suplir la ausencia de Jaylen Brown. Los Celtics sobrevivieron a un primer cuarto catastrófico y a una noche errática de Jayson Tatum en el tiro para vencer 109-102 a unos Hawks que presumían el mejor récord de la Conferencia Este desde el All-Star.

Foto: AP Foto/Charles Krupa

En el ADN de los Boston Celtics reside la capacidad de encontrar héroes donde menos se les espera. Este viernes, ante la ausencia por lesión de Jaylen Brown, fue Payton Pritchard quien tomó el mando del TD Garden. Con una actuación de 36 puntos, el base lideró una remontada de 16 unidades para vencer 109-102 a los Atlanta Hawks, cortando así la inercia ganadora del equipo de Georgia.

Del abismo a la ráfaga de triples

El inicio del encuentro fue un monólogo de Atlanta. Los Hawks, que llegaron con un asombroso récord de 15-2 tras el receso del Juego de Estrellas, castigaron la fría defensa local para establecer un parcial de 25-9 en el primer cuarto. Jalen Johnson (29 puntos) y CJ McCollum (21 puntos) parecían destinados a silenciar Boston.

Sin embargo, la identidad de los Celtics apareció en el segundo periodo. Impulsados por la puntería de Pritchard y una racha de siete triples consecutivos, Boston dinamitó la ventaja visitante. Aunque los Hawks lograron irse al descanso arriba 60-55, el impulso psicológico ya había cambiado de bando.

Tatum: Gris en el tiro, clave en el cierre

No fue la noche más estética para Jayson Tatum. La estrella de Boston sufrió con el aro, fallando 16 de sus 24 intentos de campo. No obstante, su impacto fue total en otras facetas, terminando con 26 puntos y 12 rebotes. Su agresividad para atacar la pintura permitió que los Celtics se despegaran 97-86 promediando el último cuarto.

Cuando los Hawks intentaron una reacción final, Tatum selló el resultado desde la línea de suspiros. Tras recibir una falta en un intento de triple con el reloj de posesión agonizando, encestó tres tiros libres fundamentales que pusieron el 107-99 a falta de un minuto, asegurando que el segundo mejor récord de la Conferencia Este se mantuviera firme en casa.