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Parece que no hay fuerza en la liga capaz de detener al tren de Oklahoma City. Los Thunder, vigentes campeones de la NBA, dieron una demostración de poderío absoluto este miércoles al aplastar 138-89 a los Phoenix Suns en los Cuartos de Final de la NBA Cup.

Más allá del pase a las semifinales del torneo de mitad de temporada, la victoria tiene tintes históricos. Con este resultado, el Thunder coloca su marca en 24 victorias y solo 1 derrota, empatando el legendario récord de los Golden State Warriors de la temporada 2015-16 como el mejor inicio tras 25 partidos en la historia de la liga. Aquellos Warriors terminaron con el récord de 73-9; este Thunder parece listo para desafiar esa cifra.

Una masacre desde el primer cuarto El partido en el Paycom Center nunca fue una competencia real. Ante unos Suns debilitados por la baja de su estrella Devin Booker (fuera por tercer juego consecutivo por una distensión en la ingle), Oklahoma City olió sangre desde el salto inicial. La defensa asfixiante de los locales se hizo presente en la primera jugada, cuando Cason Wallace le arrancó el balón a Collin Gillespie para anotar en transición. Fue el presagio de la noche. El Thunder cerró el primer periodo arriba 38-23 y se fue al descanso con una ventaja de 26 puntos, la cual duplicaron en la segunda mitad.

Shai y Chet: Descanso temprano para las estrellas El nivel de Shai Gilgeous-Alexander (SGA) sigue siendo de calibre MVP. El canadiense apenas necesitó 28 minutos en la duela para registrar 28 puntos, 8 asistencias, 2 robos y un bloqueo. Tal fue el dominio, que SGA vio todo el último cuarto cómodamente sentado en la banca, descansando para lo que viene en Las Vegas.

Su socio ideal, el pívot Chet Holmgren, fue una pesadilla en ambos lados de la cancha, sumando 24 puntos, 8 rebotes y 3 bloqueos. La profundidad del equipo brilló hasta el final: una clavada alley-oop de Branden Carlson a falta de 4:10 en el último periodo extendió la ventaja a unos escandalosos 53 puntos, la máxima de la noche.

Phoenix, sin respuestas Por el lado de los Suns, la noche fue para el olvido. Sin Booker, la ofensiva recayó en Dillon Brooks (el nativo de Mississauga, Ontario), quien intentó cargar con el equipo anotando 16 puntos, pero con una ineficiencia notable (4 de 16 en tiros de campo). La defensa número uno de la liga, la del Thunder, simplemente anuló cualquier intento de respuesta de los de Arizona.

Rumbo a Las Vegas con cuentas pendientes La victoria también marca el 16º triunfo consecutivo para OKC, estableciendo un nuevo récord de franquicia. Ahora, el equipo hace las maletas hacia Las Vegas para las semifinales de la NBA Cup. El objetivo es claro: ganar el trofeo que se les negó el año pasado, cuando perdieron la final del torneo ante los Milwaukee Bucks. El Thunder espera ahora al ganador del duelo entre Los Angeles Lakers y los San Antonio Spurs para continuar su marcha hegemónica.

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Shai Gilgeous-Alexander protagonizó una noche espectacular a pesar de estar enfermo, anotando 40 puntos para liderar a Oklahoma City Thunder a una contundente victoria de 113-105 sobre Minnesota Timberwolves en un partido de la NBA Cup. Gilgeous-Alexander, listado como cuestionable por lesión, mostró una gran precisión con un 12 de 19 en tiros de campo y 15 de 17 desde la línea de tiros libres, manteniendo su impresionante racha de 91 partidos consecutivos anotando al menos 20 puntos, la tercera más larga en la historia de la NBA.

El Thunder alcanzó así su décima victoria consecutiva, siendo solo el quinto equipo en la historia de la NBA que comienza una temporada con marca de 18-1. Con este triunfo, Oklahoma City mejora su récord a 4-0 en el grupo Oeste de la NBA Cup, consolidándose como uno de los principales candidatos para avanzar a la siguiente fase eliminatoria.

Durante el partido, el equipo local tuvo un inicio sólido, cerrando el primer cuarto con un parcial de 24-17, el segundo más bajo en puntos permitidos a los Timberwolves en una sola manga esta temporada. Gilgeous-Alexander anotó 19 puntos en la primera mitad para dar una ventaja de 49-39 a Oklahoma City. Minnesota luchó para mantenerse en el partido en el tercer cuarto, empatando en dos ocasiones, pero los Thunder recuperaron el control y lograron una ventaja de 78-71 antes del último cuarto.

Minnesota intentó acortar distancias en los últimos minutos, con Anthony Edwards anotando un triple muy difícil para dejar a su equipo a un punto, pero un triple de Chet Holmgren desde la esquina estiró la ventaja de Oklahoma City a cuatro puntos con 38 segundos restantes, sentenciando el encuentro. Además de sus 40 puntos, Gilgeous-Alexander agregó seis rebotes y seis asistencias, demostrando su impacto total en el juego.

Con esta victoria, el Thunder continúa dominando su grupo y extendiendo una racha histórica, mientras que los Timberwolves suman su tercera derrota consecutiva, afrontando importantes ajustes para revertir su desempeño.

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El Oklahoma City Thunder venció con contundencia 122-95 a los Portland Trail Blazers, vengando su única derrota de la temporada y extendiendo su racha ganadora a nueve partidos consecutivos. La defensa de los Thunder dominó todo el encuentro, mientras que Shai Gilgeous-Alexander fue la figura clave al anotar 37 puntos en 30 minutos, la mayoría en la pintura, además de sumar siete asistencias y cinco rebotes.

Desde los primeros minutos, el Thunder estableció un control absoluto del partido, con una ventaja de 27 puntos al medio tiempo que nunca perdió, y llegó a ampliarla hasta 36 puntos en el tercer cuarto. El equipo logró 58 puntos en la pintura, mostrando un dominio físico y táctico en ambas canchas. Además, el joven Ajay Mitchell destacó desde la banca con 20 puntos sin fallar en sus tiros.

Por el lado de Portland, la ofensiva sufrió dificultades, con un porcentaje de tiro muy bajo, especialmente en triples (12 de 47 intentos), y solo Jerami Grant sobresalió con 21 puntos. El conjunto de Oregón quedó con record de 7-10 tras esta derrota, la quinta en seis juegos.

El Thunder ahora se posiciona con un récord impresionante de 17-1, dominando con claridad la temporada y mostrando un rendimiento que los mantiene como fuertes candidatos al título.

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Los Oklahoma City Thunder, liderados por Shai Gilgeous-Alexander con 31 puntos, lograron una impresionante victoria de 144-112 sobre los Utah Jazz en un partido de la Copa NBA disputado en Salt Lake City. A pesar de que Utah tuvo una fuerte ventaja inicial de 18 puntos, el Thunder logró igualar el marcador al descanso y finalmente tomar el control en un dominador tercer cuarto que terminó 43-20 a favor de Oklahoma City.

Durante el tercer periodo, los Jazz cometieron 10 pérdidas, cuatro de ellas del novato Isaiah Collier, lo que el Thunder capitalizó para anotar 20 puntos. La defensa de OKC destacó al limitar los triples de Utah en la segunda mitad, con un 0 de 12 en el tercer y cuarto cuarto, mientras que en ataque lograron un asombroso 61.4% de efectividad en tiros de campo, incluyendo 23 de 37 en triples, la mejor marca de la temporada.

Además de Gilgeous-Alexander, quien también sumó ocho asistencias, Isaiah Joe y Jaylin Williams destacaron desde el banco con 16 y 15 puntos respectivamente. El Thunder ha ganado cinco partidos esta temporada pese a ir perdiendo por 10 o más puntos durante el juego.

Por Utah, Keyonte George lideró con 20 puntos y Lauri Markkanen tuvo 19 puntos, su segundo encuentro con baja producción en una temporada donde supera los 30 puntos de promedio. A pesar de dominar los primeros minutos y llegar a liderar 44-30 en el primer cuarto, el equipo no pudo mantener la ventaja enfrentando la arrolladora ofensiva y defensa del Thunder.

Con este triunfo, Oklahoma City mejora a 2-0 en la Copa NBA y mantiene su racha ganadora en 8 partidos consecutivos, extendiendo un récord de 16 victorias en los primeros 17 encuentros de la temporada. Utah, con este resultado, cae a 0-3 en la Copa y 5-10 en el global de la temporada.

foto: @okcthunder (X)

Los Oklahoma City Thunder lograron una contundente victoria por 126-109 sobre los New Orleans Pelicans en un partido jugado el lunes por la noche. Chet Holmgren fue la figura con 26 puntos y nueve rebotes, y el equipo estableció un récord de franquicia al anotar 49 puntos en el primer cuarto.

Shai Gilgeous-Alexander aportó 23 puntos y Lu Dort sumó 17, mientras que Isaiah Hartenstein añadió 16 unidades. El equipo de Oklahoma City abrió una ventaja de doble dígito muy temprana que mantuvieron a lo largo de todo el partido.

Los Pelicans intentaron reaccionar especialmente en el segundo cuarto y recortaron la diferencia a 13 puntos al descanso, pero el Thunder sostuvo su dominio. En el tercer cuarto, Oklahoma City volvió a ampliar la ventaja con una racha 24-11, con Holmgren destacando con un potente mate tras un triple.

Los Pelicans, que han perdido seis partidos seguidos, jugaron sin Zion Williamson y Saddiq Bey por lesión, aunque el rookie Micah Peavy anotó 16 puntos desde la banca. Jeremiah Fears con 24 puntos y Trey Murphy III con 18 fueron los máximos anotadores del equipo de New Orleans.