Ante la baja de su máxima estrella, Boston sacó a relucir su profundidad de plantilla. El base suplente firmó 28 puntos para apagar la rebelión de los Raptors en el Scotiabank Arena (125-117).
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| Foto: @celtics |
Cuando Jayson Tatum apareció en la lista de bajas por "gestión de carga" horas antes del salto inicial, el murmullo en el Scotiabank Arena era evidente: los Toronto Raptors tenían una oportunidad de oro. Sin embargo, los Boston Celtics volvieron a demostrar por qué son el equipo mejor construido de la NBA. En una noche que exigía carácter colectivo, el campeón reinante se impuso 125-117, silenciando a Canadá y enviando un mensaje de autoridad al resto de la Conferencia Este.
El "Factor X" desde el banquillo
La narrativa del partido cambió de nombre propio rápidamente. Lejos de ser Jaylen Brown quien absorbiera todo el volumen ofensivo, fue Payton Pritchard quien dio un paso al frente. El base, conocido por su energía eléctrica, jugó con la compostura de un veterano de diez años. Pritchard finalizó con 28 puntos, castigando una y otra vez la defensa perimetral de los Raptors con triples en transición que rompieron el ritmo del encuentro cada vez que los locales intentaban acercarse.
Resistencia estéril de Toronto
Los Raptors no vendieron barata la derrota. Scottie Barnes lideró a los suyos con un juego físico, atacando la pintura y cargando de faltas a los interiores de Boston. Durante el tercer cuarto, Toronto llegó a reducir la desventaja a una posesión, encendiendo a su afición. Sin embargo, la ejecución en los minutos finales (el famoso clutch) marcó la diferencia. Mientras Boston movía el balón buscando al hombre libre —cortesía de la visión de Jrue Holiday—, Toronto se estancó en acciones individuales que terminaron en tiros forzados.
Esta victoria vale doble para Joe Mazzulla. No solo suman en la columna de ganados, sino que refuerzan la confianza de la "segunda unidad". Boston sale de Toronto con la certeza de que, incluso sin su MVP, el sistema está por encima de las individualidades.
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