Puños y Barrida en NOLA: Suns repiten la dosis a Pelicans en noche manchada por la pelea entre Alvarado y Williams

Devin Booker comandó una ofensiva coral para que Phoenix barriera la serie de fin de semana en Nueva Orleans, pero el triunfo quedó eclipsado por una violenta trifulca que terminó con las expulsiones de José Alvarado y Mark Williams.

Foto: Sophia Germer, The Times-Picayune

Lo que comenzó como un duelo estratégico para cerrar una serie de dos partidos consecutivos, terminó convirtiéndose en una batalla campal en el Smoothie King Center. Los Phoenix Suns completaron la tarea al vencer 123-114 a los New Orleans Pelicans, logrando barrer la serie de fin de semana, pero el baloncesto pasó a segundo plano momentáneamente debido a un violento altercado en el tercer cuarto.

El ambiente, ya tenso tras la victoria de los Suns la noche anterior, estalló cuando el base de los Pelicans, José Alvarado, y el pívot de Phoenix, Mark Williams, intercambiaron golpes en el centro de la duela, resultando en la expulsión inmediata de ambos jugadores.

El incidente ocurrió cuando Nueva Orleans montaba una brava reacción, con una racha de 12-2 que redujo el déficit a un apretado 73-71. En una jugada ofensiva de Phoenix, Mark Williams (2.16 metros) estableció una cortina sólida sobre José Alvarado (1.83 metros). El base de ascendencia puertorriqueña y mexicana, conocido por su temperamento inquebrantable, empujó a Williams para quitarse el bloqueo.

Tras el silbatazo de los oficiales, la situación escaló en segundos. Williams respondió con un empujón por la espalda a Alvarado, quien no dudó en girarse y lanzar golpes, desatando una pelea que obligó a compañeros y árbitros a intervenir para separarlos. La diferencia de estatura no intimidó a Alvarado, pero la indisciplina costó cara: ambos se fueron a las regaderas temprano, dejando a sus equipos sin piezas clave para el cierre.

Ya con los ánimos "más fríos" pero con la intensidad a tope, Devin Booker asumió el papel de cerrador. El escolta estrella anotó 20 puntos, incluyendo dos tiros en suspensión letales en los minutos finales que sofocaron cualquier intento de remontada local.

Sin embargo, la victoria de Phoenix se cimentó en su profundidad. Siete jugadores de los Suns terminaron con doble dígito en puntos. Dillon Brooks aportó 18 unidades con su habitual defensa física, mientras que la segunda unidad brilló con luz propia: Collin Gillespie sorprendió con 17 puntos, Jordan Goodwin sumó 16 y Royce O’Neale añadió 15, demostrando que el equipo de Arizona tiene armas más allá de su quinteto titular.

Por parte de Nueva Orleans, la estrategia fue inusual. Zion Williamson, la cara de la franquicia, partió desde la banca y fue una fuerza imparable en sus minutos en la duela, sumando 22 puntos con una eficiencia notable de 8 aciertos en 11 disparos.

Trey Murphy III lideró a los locales con 24 puntos, intentando llenar el vacío ofensivo. Una nota positiva para los Pelicans en medio de la derrota fue la actuación del pívot novato Derik Queen, quien se comportó como un veterano al registrar un doble-doble de 21 puntos y 11 rebotes, peleando cada balón bajo el aro. Jeremiah Fears (18 puntos) y Saddiq Bey (17 puntos) también contribuyeron a una ofensiva que superó los 110 puntos, pero que no pudo detener el ataque multifacético de los Suns.

Con este resultado, Phoenix (18-13) sale de Luisiana con dos victorias en la bolsa y la moral alta, mientras que los Pelicans tendrán que reagruparse y esperar posibles sanciones de la liga tras la pelea de Alvarado.