En un duelo de alta tensión marcado por la expulsión temprana de Draymond Green, Stephen Curry (28 pts) y Jimmy Butler (25 pts) lideraron la remontada de Golden State para cobrar venganza de Phoenix y romper su mala racha.
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| Foto: AP |
El Chase Center fue el escenario de una batalla que tuvo de todo: anotaciones explosivas, drama arbitral, expulsiones y un cierre de infarto. Los Golden State Warriors, impulsados por la sangre fría de Stephen Curry y la garra de Jimmy Butler, lograron sacudirse una racha de tres derrotas consecutivas al vencer 119-116 a los Phoenix Suns este sábado por la noche.
Fue el segundo capítulo de una miniserie violenta y emotiva, luego de que los Suns ganaran por un punto el jueves pasado. Esta vez, los locales no permitieron que la historia se repitiera, a pesar de tener que remar contracorriente sin su líder defensivo durante más de medio partido.
Cuando las papas quemaban, aparecieron las leyendas. Stephen Curry anotó 14 de sus 28 puntos en el último cuarto, lanzando un eficiente 5 de 6 en ese periodo. El "Chef" no estuvo solo; Jimmy Butler aportó 25 unidades, siendo crucial en los segundos finales.
Con 1:10 en el reloj y la ventaja reducida a solo dos puntos tras un triple de Jordan Goodwin, Butler respondió con una jugada de "riñones": una bandeja seguida de una falta y cuenta que dio oxígeno puro a los Warriors. Curry sentenció el juego desde la línea de castigo y con una bandeja final tras un saque de banda, haciendo inútil el esfuerzo de último segundo de Phoenix.
El partido cambió drásticamente en el segundo cuarto. Con 10:39 por jugar en la primera mitad, Draymond Green perdió los estribos. Tras bloquear una jugada en defensa, Green empujó por la espalda al novato Collin Gillespie en el otro extremo de la cancha.
La acción le valió una falta técnica inmediata. Sin embargo, Green continuó protestando airadamente la decisión arbitral, ignorando los intentos de sus compañeros y del staff de seguridad por calmarlo, lo que derivó en una segunda técnica y su expulsión automática. Es la primera vez en la temporada que el veterano abandona la duela por decisión de los oficiales.
Los Suns, liderados por un Devin Booker magistral (38 puntos), parecían encaminados a barrer la serie. Phoenix inició el partido con una puntería irreal, encestando el 70.8% de sus tiros en el primer cuarto para tomar una ventaja de 44-32.
Dillon Brooks, el "villano" favorito de la afición de San Francisco tras su falta flagrante sobre Curry el jueves, fue abucheado cada vez que tocó el balón. A pesar de la hostilidad, Brooks respondió con 22 puntos, anotando sus primeros cinco disparos de la noche. Sin embargo, los problemas de faltas y el cansancio mermaron a la visita en el tramo final.
Ante la ausencia de Green, la segunda unidad de Golden State dio un paso al frente. El novato Will Richard fue la sorpresa de la noche con 20 puntos, mientras que el brasileño Gui Santos encendió la mecha de la remontada definitiva.
Santos inició y cerró una racha de 10-2 en el último cuarto, culminando con un triple que puso el marcador 103-92 con siete minutos por jugar. La banca de los Warriors superó a la de los Suns por un contundente 52-31, un factor decisivo para sellar la victoria.
Booker tuvo una última oportunidad con un tiro desesperado de 40 pies sobre la bocina para forzar la prórroga, pero el balón no encontró la red. Golden State respira, cobra venganza y demuestra que, con Curry y Butler sanos, nunca se les puede dar por muertos.
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