Warriors superan a Memphis en un dramático duelo de Play-In y avanzan a Playoffs

foto @warriors (X)

 

Los Golden State Warriors se impusieron 121-116 a los Memphis Grizzlies en un emocionante enfrentamiento de Play-In disputado en el Chase Center, asegurando su lugar en los Playoffs de la Conferencia Oeste, donde se medirán ante los Houston Rockets en la primera ronda.

Jimmy Butler firmó una actuación estelar en su primer partido de Playoffs con la camiseta de los Warriors, liderando a su equipo con 38 puntos, siete rebotes y seis asistencias. Desde el primer cuarto impuso condiciones y comandó a los locales hacia una ventaja temprana de 31-25. Las constantes pérdidas de balón de los Grizzlies —nueve en el primer tramo— facilitaron que Golden State abriera una brecha de hasta 16 puntos. Sin embargo, un cierre intenso por parte de Memphis redujo la diferencia a 67-55 antes del descanso.

La reacción de los visitantes se consolidó en el tercer periodo con Desmond Bane (30 puntos) y Scotty Pippen Jr. encendidos, pero una lesión de Ja Morant complicó el panorama. El base se torció el tobillo derecho tras una dura falta de Draymond Green a 4:25 del final del tercer cuarto. Aunque regresó para lanzar un tiro libre, no volvió a entrar en juego, dejando a su equipo sin su principal referente ofensivo.

Pese a que los Grizzlies lograron ponerse al frente 96-94 ya en el último cuarto, la respuesta de los Warriors no se hizo esperar. Stephen Curry, con su habitual sangre fría, asumió el control del partido en los minutos finales. Dos triples clave y cuatro tiros libres impecables sellaron la victoria para los de la Bahía. Curry terminó con 37 puntos, 6 triples y un perfecto 13 de 13 desde la línea.

El duelo se resolvió en los detalles: una increíble violación de cinco segundos de Memphis al poner el balón en juego con cinco segundos restantes liquidó sus opciones. La combinación letal de Butler y Curry fue demasiado para unos Grizzlies que pelearon hasta el final.

Golden State visitará a los Rockets de Houston el próximo domingo 20 de abril para abrir su serie de Playoffs. Por su parte, Memphis buscará una segunda oportunidad el viernes, cuando reciba al ganador del duelo entre Sacramento Kings y Dallas Mavericks, con la última plaza del Oeste en juego y la posibilidad de enfrentar a Oklahoma City Thunder en la primera ronda.