Los Magic fulminan a los Hawks y se citan con Boston en playoffs

foto @OrlandoMagic (X)

 

En su debut dentro del formato play-in, los Orlando Magic no dejaron espacio para la duda: arrasaron este martes 120-95 a los Atlanta Hawks y se aseguraron el séptimo lugar del Este, ganando el derecho a enfrentar a los Boston Celtics en la primera ronda de los playoffs.

El banquillo de los de Florida marcó la diferencia. Cole Anthony, con 26 puntos y un impresionante +32 en el diferencial, fue la chispa de una segunda unidad que desarmó a unos Hawks sin respuesta. Anthony Black añadió 16 puntos y +34 en el +/- en una noche casi perfecta en tiros (6/7), mientras que Wendell Carter Jr. aportó solidez con 19 tantos y 7 rebotes.

Aunque Paolo Banchero tuvo una actuación irregular en tiros (4/13), contribuyó con 17 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias. A su lado, Franz Wagner se fue a 13 unidades y 13 rebotes, pese a una noche discreta desde el perímetro.

El equipo de Jamahl Mosley impuso condiciones desde el inicio con un parcial demoledor de 17-2 para cerrar el primer cuarto 32-17. La ventaja llegó a ser de +22 en el segundo periodo. Atlanta, sin embargo, reaccionó tras el descanso y se puso a tres puntos en el tercer cuarto (71-68). Fue el último susto.

En el cierre, los suplentes de Orlando volvieron a tomar el control, liderados por Anthony, y liquidaron el juego con una ráfaga ofensiva. Un triple de Black a cinco minutos del final dejó el marcador en +19, sentencia definitiva. La frustración de Atlanta estalló cuando Trae Young, máximo anotador con 28 puntos, fue expulsado por dos técnicas tras discutir con los árbitros.

Para los Hawks, que han transitado el play-in en tres de las últimas cuatro temporadas, aún queda una bala: este viernes recibirán al ganador entre Chicago Bulls y Miami Heat, en busca del último boleto del Este. Si avanzan, su destino será medirse con los Cleveland Cavaliers en primera ronda.

Mientras tanto, los Magic se preparan para su cita con los Celtics, actuales campeones del Este y poseedores del mejor récord de la liga. Orlando, sin embargo, ya les ha vencido dos veces esta campaña y promete ser una piedra incómoda en el camino de Boston.