Doncic regresa como verdugo y guía a Lakers a playoffs con una actuación inolvidable

foto @Lakers (X)

 

En una noche cargada de simbolismo y emociones encontradas, Luka Doncic volvió a Dallas, la ciudad que lo vio nacer como superestrella, pero esta vez como rival. Y lo hizo con una actuación estelar, de esas que definen una temporada. El esloveno firmó 45 puntos, seis asistencias y ocho rebotes para liderar el triunfo de Los Angeles Lakers por 112-97 sobre los Mavericks, asegurando así su pase directo a los playoffs como tercer sembrado del Oeste.

Antes del salto inicial, el American Airlines Center se rindió en aplausos ante un video homenaje que hizo brotar lágrimas en el rostro de Doncic. Sin embargo, una vez el balón estuvo en el aire, el '77' cambió la nostalgia por la determinación y ofreció un recital ofensivo que dejó sin respuesta a su exequipo.

Doncic se encendió desde el primer cuarto y cerró la primera mitad con 31 puntos y seis triples, uniéndose a Kobe Bryant y LeBron James como los únicos Lakers en alcanzar al menos 30 unidades y cinco tiros de tres en una primera mitad desde 1997-98. Su dominio fue total: anotó ante los siete defensores de media cancha que lo intentaron frenar, convirtió 10 puntos solo contra Dereck Lively II y participó directa o indirectamente en 39 de los 60 puntos del equipo al descanso.

El repunte de los Lakers inició con una clavada de Austin Reaves con poco más de siete minutos por jugarse en el segundo cuarto, marcando un cambio de ritmo que ya no soltarían. Se fueron al vestuario con ventaja 60-57 y no volvieron a mirar atrás.

En la segunda mitad, el dominio angelino se consolidó. LeBron James aportó 27 puntos, siete rebotes y tres asistencias, mientras que la defensa colectiva limitó a unos Mavericks sin rumbo, condenados a terminar con marca perdedora y fuera del radar de postemporada.

A sus 26 años, Doncic sigue rompiendo registros: según ESPN Stats & Info, esta fue su decimocuarta mitad de 30 puntos o más, la mayor cantidad registrada por un jugador de su edad desde 1996-97, superando incluso a LeBron James. Con este partido, igualó también a Michael Jordan con 42 encuentros de al menos 40 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en sus primeras siete temporadas, dejando atrás a Oscar Robertson.

Por si fuera poco, su impacto defensivo fue notable: terminó con cuatro robos, quedándose a uno de convertirse en apenas el tercer Laker con al menos 35 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 5 robos en un mismo partido desde que se oficializó la estadística en 1973-74, junto a leyendas como Gail Goodrich y Kareem Abdul-Jabbar.

Además, Doncic se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia de la NBA en anotar 45 puntos tanto para como contra el mismo equipo en una misma temporada, un logro que solo compartía Wilt Chamberlain desde 1965.

El público de Dallas, aunque dolido por su partida, no ocultó el cariño. De pie, esperaron a que Luka anotara su primera canasta para sentarse. Aquel que fue su ídolo regresó convertido en pesadilla... y en estrella absoluta del presente.