Con una exhibición de 37 puntos de Pascal Siakam y una defensa salvadora en el último segundo, los Indiana Pacers vencieron 128-126 a Orlando Magic. Es la primera victoria de Indiana desde el 11 de febrero, poniendo fin a la peor racha en la historia de la franquicia.

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Después de 40 días de oscuridad, los Indiana Pacers finalmente vieron la luz. En una noche cargada de tensión en el Kia Center, el equipo de Rick Carlisle logró lo que parecía imposible tras un mes de colapsos: cerrar un partido. 

Con una victoria 128-126 sobre el Orlando Magic, Indiana puso fin a una racha de 16 derrotas consecutivas, la más larga en la historia de la organización, en un duelo que se decidió literalmente en la última décima de segundo.

Pascal Siakam: El líder que Indiana necesitaba

El protagonista absoluto fue Pascal Siakam. El camerunés no solo cargó con el peso ofensivo al encestar 37 puntos, sino que se convirtió en el héroe defensivo. Tras fallar un tiro que pudo sellar el juego a 8 segundos del final, Siakam se redimió en la siguiente jugada. 

Con el Magic buscando el empate en las manos de un encendido Paolo Banchero (39 puntos), Siakam, junto al gigante Jay Huff, cerró el camino al aro y bloqueó la bandeja final, desatando una celebración que sabía a campeonato en el banquillo visitante.

El factor Nesmith y la lluvia de triples

Indiana, que llegó al encuentro como uno de los peores equipos en efectividad de campo de la liga, encontró su puntería en el momento más crítico. Tras el descanso, Aaron Nesmith protagonizó un tercer cuarto de ensueño, anotando 16 de sus 19 puntos y encestando 4 de 4 en triples en ese periodo. 

Esa ráfaga permitió a los Pacers llevarse el parcial 44-31 y tomar una ventaja de 12 puntos que, a pesar del asedio final de Orlando, lograron defender con uñas y dientes.

Orlando: Una caída libre que no se detiene

Para el Magic (38-33), la derrota profundiza una crisis alarmante. A pesar de la actuación magistral de Banchero y el aporte de Tristan da Silva (21 puntos), el equipo de Jamahl Mosley hiló su quinta derrota seguida. La ausencia por enfermedad de Jalen Suggs pesó en la defensa perimetral, permitiendo que Indiana disparara para un 45.7% desde la línea de tres. 

Con este triunfo, los Pacers (16-56) respiran por primera vez desde antes del receso del Juego de Estrellas, recordando que, incluso en las peores crisis, el talento individual puede romper cualquier maleficio.

Los Indiana Pacers continúan mostrando señales claras de crecimiento. Con una actuación integral de Andrew Nembhard y Pascal Siakam, el equipo derrotó 129-124 a los Atlanta Hawks en Indianápolis y sumó su tercera victoria en los últimos cuatro partidos.

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Nembhard firmó una de sus mejores noches de la temporada con 26 puntos y 10 asistencias, liderando la ofensiva y marcando el ritmo del juego. Siakam fue igualmente determinante con 25 unidades y un alto porcentaje de efectividad, incluyendo la canasta clave a menos de 20 segundos del final que dio aire a Indiana.

Aaron Nesmith aportó 23 puntos, mientras que Jay Huff (16), Bennedict Mathurin (14) y Jarace Walker, con doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes, reforzaron el ataque de unos Pacers que lanzaron para 53.9% de campo y 46.9% en triples.

El triunfo tuvo mayor mérito considerando que Indiana cometió 23 pérdidas de balón, un factor que normalmente castiga a cualquier equipo en partidos cerrados.

Atlanta encontró en Jalen Johnson a su figura. El alero firmó su octavo triple-doble de la temporada con 33 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias, manteniendo a su equipo en la pelea hasta el cierre. Nickeil Alexander-Walker sumó 21 puntos y CJ McCollum agregó 18.

El juego fue parejo desde el inicio. Atlanta cerró el primer cuarto arriba 39-35, pero los Pacers respondieron antes del descanso con triples consecutivos de Nesmith y Nembhard para tomar ventaja de 80-73 al medio tiempo.

En el cierre, los Hawks se acercaron a dos puntos tras una canasta de McCollum, pero Siakam respondió con un tiro a media distancia que puso el 127-123. Luego, Mathurin selló el resultado desde la línea de libres. Atlanta jugó sin Onyeka Okongwu, ausente por segundo partido consecutivo tras una cirugía dental.

Los Pacers, que comenzaron la campaña con marca de 6-31 y han jugado toda la temporada sin Tyrese Haliburton por lesión, comienzan a construir una narrativa distinta en la segunda mitad del calendario.

Los Indiana Pacers firmaron una remontada memorable en el último cuarto y superaron 113-110 a los Chicago Bulls este miércoles en Indianápolis, luego de cerrar el partido con una racha de 26-9 en los minutos finales.

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Pascal Siakam fue la figura ofensiva del cierre al anotar 13 de sus 20 puntos en el cuarto periodo, mientras que Andrew Nembhard aportó 18 unidades, nueve asistencias y seis rebotes. Indiana llegó a estar abajo 101-87 con 7:14 por jugar, pero reaccionó con carácter para cambiar el rumbo del encuentro.

Nembhard encestó un tiro en suspensión a 39.7 segundos del final que le dio a los Pacers su primera ventaja desde los primeros minutos del partido. Posteriormente, Aaron Nesmith fue decisivo al convertir una bandeja inversa con 13.9 segundos restantes para el 111-110 y, segundos después, bloquear el intento de Coby White que pudo empatar el juego.

Johnny Furphy selló la victoria desde la línea de tiros libres, permitiendo que Indiana lograra apenas su segundo triunfo en 32 partidos esta temporada cuando iba perdiendo tras tres cuartos.

Además de Siakam y Nembhard, Jarace Walker sumó 16 puntos, Bennedict Mathurin 15, Nesmith 14 y Jay Huff 10 para unos Pacers que mejoraron a marca de 3-0 ante Chicago en la temporada.

Por los Bulls, Nikola Vucevic lideró con 25 puntos y nueve rebotes, seguido por Matas Buzelis con 20 unidades y ocho tableros. Ayo Dosunmu aportó 19 puntos, Coby White 14 y Jalen Smith firmó un doble-doble con 13 puntos y 11 rebotes saliendo desde la banca.

Chicago, que llegó a tener ventajas de hasta 14 puntos y dominó buena parte del encuentro, sufrió su segunda derrota consecutiva y cayó por debajo de la marca de .500.

Andrew Nembhard firmó una actuación sobresaliente con 27 puntos, 11 asistencias y 7 rebotes, mientras que Jarace Walker estableció un récord personal con 26 unidades, para conducir a los Pacers de Indiana a una valiosa victoria 117-114 sobre el Thunder de Oklahoma City, en una revancha de las Finales de la NBA de la temporada pasada.

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Walker fue clave en los instantes decisivos al encestar cuatro tiros libres en los últimos diez segundos, asegurando el triunfo de un Indiana diezmado por las lesiones, que mejoró su marca a 11-35 y cortó una racha de tres derrotas consecutivas. Pascal Siakam aportó solidez con 21 puntos.

Por Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander protagonizó una noche estelar con 47 puntos, encestando 17 de 28 tiros de campo y 12 de 12 desde la línea, además de sumar nueve puntos en los últimos dos minutos. Chet Holmgren contribuyó con 25 puntos, 13 rebotes y tres bloqueos, aunque el esfuerzo no fue suficiente para evitar la derrota.

El encuentro fue apenas el segundo y último de la temporada entre ambos equipos, cuyos caminos han sido opuestos desde las Finales pasadas, cuando Tyrese Haliburton sufrió la rotura del tendón de Aquiles en el Juego 7. Oklahoma City terminó coronándose campeón y hoy presume el mejor récord de la liga (37-9), pese a jugar este duelo sin piezas clave como Jalen Williams, Alex Caruso e Isaiah Hartenstein.

Indiana aprovechó las ausencias y apostó por una alineación más pequeña y veloz, lo que le permitió tomar ventaja en el tercer cuarto. Aunque el Thunder respondió con una embestida final —incluido un parcial de 9-0 en el cierre—, la defensa de los Pacers forzó un triple incómodo de Isaiah Joe en los últimos segundos, que selló la victoria visitante.

Para los Pacers, fue una de sus victorias más importantes de la temporada y apenas la tercera como visitantes. Para el Thunder, la derrota complica cualquier aspiración histórica, ya que ahora necesitarían cerrar la campaña sin tropiezos para igualar las 73 victorias de los Warriors 2015-16.

Los Indiana Pacers encontraron una actuación inesperada y decisiva en Jay Huff para imponerse 127-119 a los New Orleans Pelicans, en un duelo donde el pívot firmó la mejor noche de su carrera y se convirtió en la pieza clave de un triunfo que confirmó el buen momento del equipo.

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Huff, quien había pasado gran parte de la temporada con un rol secundario, explotó ofensivamente al registrar 29 puntos y nueve rebotes, ambos máximos personales. El hombre grande de 2.16 metros fue prácticamente imparable: 13 de 17 en tiros de campo, además de tres triples, mostrando una versatilidad que descolocó a la defensa visitante.

El ataque de Indiana fue colectivo y fluido. Pascal Siakam marcó el ritmo desde temprano al sumar 20 de sus 27 puntos en la primera mitad, mientras que Andrew Nembhard firmó un doble-doble con 19 unidades y 10 asistencias, siendo el cerebro del movimiento ofensivo. Aaron Nesmith y Quenton Jackson aportaron 12 puntos cada uno para completar a cinco jugadores en doble dígito.

Los Pacers construyeron su ventaja con una primera mitad explosiva de 73 puntos, apoyados en una circulación de balón constante que derivó en 37 asistencias en 52 canastas, reflejo de un equipo que jugó sin egoísmos. Aunque Nueva Orleans logró acercarse a dos puntos en el tercer cuarto, Indiana respondió de inmediato y mantuvo el control durante todo el cierre.

Por parte de los Pelicans, Zion Williamson fue el más consistente con 27 puntos, incluyendo una primera mitad perfecta en tiros de campo. Trey Murphy III añadió 22 unidades y Saddiq Bey contribuyó con 20, mientras que Derik Queen firmó un doble-doble con 14 puntos y 12 rebotes. Sin embargo, el esfuerzo individual no fue suficiente para frenar el ritmo de los locales.

Con este resultado, Indiana cerró su serie de cuatro juegos en casa con marca de 3-1 y sumó su cuarta victoria en los últimos cinco partidos, confirmando una tendencia positiva impulsada por su profundidad de plantel y una noche inolvidable de Jay Huff.