Un misil de media distancia de Stephen Eustáquio en el tiempo añadido rompió la paridad en el Estadio de Los Ángeles para meter al conjunto norteamericano en la fase de octavos de final por primera vez en su historia.

Foto: fifa.com

La apertura de las llaves de eliminación directa dentro de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 ha impreso un registro indeleble en las planillas del balompié norteamericano, quebrando barreras que parecían infranqueables en los grandes escenarios internacionales. 

Este domingo, sobre el césped del Estadio de Los Ángeles, la Selección de Canadá esculpió la gesta más luminosa de su historia contemporánea al derrotar de forma dramática por 1-0 a su similar de Sudáfrica en los dieciseisavos de final. El tiralíneas dispuesto por el timonel estadounidense Jesse Marsch debió picar piedra frente a una estructura africana sumamente disciplinada, encontrando la recompensa en el minuto 91 por conducto de un frentazo balístico de su capitán, Stephen Eustáquio, para sellar el pasaporte definitivo rumbo a la ronda de los 16 mejores del planeta.

El compromiso oficial rompió sus amarras con el cuadro de la Hoja de Maple asumiendo la iniciativa y ejecutando una presión alta que pretendía asfixiar la salida de los Bafana Bafana. No obstante, los dirigidos por el cuerpo técnico sudafricano plantearon un dibujo táctico 4-2-3-1 sumamente hermético, neutralizando las conexiones verticales en el último tercio del campo. 

Las aproximaciones iniciales de Jacob Shaffleburg y Tani Oluwaseyi se estrellaron consecutivamente frente a la sobria colocación del guardameta Ronwen Williams. Sudáfrica no renunció al libreto reactivo y amenazó las planillas en el complemento con un violento disparo perimetral que hizo temblar el travesaño custodiado por Maxime Crépeau, inyectando una alta dosis de incertidumbre en el graderío californiano.

Ante la falta de claridad en los despachos ofensivos y con el fantasma de la prórroga rondando el ambiente, Marsch sacudió el banquillo de oficina al ordenar el ingreso de su máxima figura, Alphonso Davies, quien regresaba a la actividad tras superar un prolongado periodo de inactividad médica. El impacto del lateral del Bayern Múnich fue instantáneo; al minuto 75, Davies desbordó por la banda izquierda y sirvió un centro quirúrgico que Shaffleburg estuvo a punto de capitalizar.

Cuando el cronómetro oficial expiraba en el minuto 91 (90+1'), la parsimonia de las pizarras electrónicas se pulverizó por completo. Tras un rechace defensivo en el corazón del área sudafricana, Stephen Eustáquio capturó la esférica en la frontal y desenfundó una media volea de pierna derecha con una tiza milimétrica que dejó sin opciones la estirada de Williams, decretando el 1-0 institucional. Sudáfrica quemó sus últimos cartuchos volcando la de gajos al área chica mediante balones largos, pero Crépeau emergió con absoluta seguridad por alto para congelar el drama. 

Con el pitazo final, Canadá rompe las inercias de la Concacaf y se instala en los octavos de final, donde aguardará el dictamen de las carpetas médicas y logísticas para medirse el próximo 6 de julio ante el vencedor de la llave entre Marruecos y Países Bajos.

En un ensayo mundialista de contrastes, la Selección de Canadá remontó una desventaja de dos goles gracias a la efectividad de Jonathan David desde el punto penal. Pese a las graves desatenciones defensivas y la expulsión de Tajon Buchanan, los dirigidos por Jesse Marsch rescataron un 2-2 ante Islandia en el renovado "Toronto Stadium".

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A tan solo 75 días de que ruede el balón en la Copa del Mundo 2026, la Selección de Canadá vivió una montaña rusa de emociones en el BMO Field. Lo que comenzó como una exhibición de errores defensivos terminó en una muestra de resiliencia liderada por Jonathan David, quien con un doblete de penal selló el 2-2 definitivo ante una Islandia que sorprendió en la primera mitad.

Errores que cuestan caro

El equipo de Jesse Marsch, mermado por las bajas de figuras clave como Alphonso Davies y Stephen Eustáquio, sufrió desde temprano. Al minuto 9, un error garrafal en un pase retrasado del central Kamal Miller dejó el camino libre para que Orri Steinn Oskarsson definiera con frialdad ante Dayne St. Clair.

La pesadilla continuó al 21', cuando el propio delantero de la Real Sociedad firmó su doblete tras un contragolpe fulminante, aprovechando la fragilidad de una zaga canadiense que extrañó profundamente a sus titulares lesionados.

La redención de Jonathan David

En el complemento, Canadá ajustó piezas y volcó el campo. El ingreso de jóvenes talentos y el debut de Marcelo Flores (quien recientemente optó por representar a Canadá sobre México) dieron una nueva dinámica al ataque. La remontada se gestó desde los once pasos:

1. Al 67', Jonathan David engañó al portero tras una falta sobre Tajon Buchanan.

2. Al 76', el atacante de la Juventus repitió la dosis con un cobro idéntico luego de que Daniel Jebbison fuera derribado en el área.

El sabor agridulce

Cuando los locales buscaban el gol de la victoria ante más de 45,000 espectadores, la indisciplina frenó el impulso. Tajon Buchanan vio la tarjeta roja directa por un codazo sobre Ellertsson, dejando a su equipo con diez hombres para los minutos finales.

Canadá ahora se prepara para enfrentar a Túnez el próximo martes, en lo que será otra prueba crucial para definir la lista final de convocados que abrirán el Mundial el próximo 12 de junio.

foto: Rebecca Blackwell/The Associated Press

La Selección de Canadá cerró el año 2025 con una victoria trabajada de 2-0 sobre Venezuela en un amistoso disputado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale. Bajo la dirección de Jesse Marsch, Canadá rompió una racha de 342 minutos sin anotar gracias al gol de Ismaël Koné al minuto 23, tras una jugada fabricada por la banda izquierda donde Richie Laryea llegó a línea de fondo y su pase fue desviado hasta llegar a Koné, quien remató para vencer al portero José Contreras.

El juego fue irregular, con numerosas interrupciones y un partido marcado por un ambiente ríspido. Antes del descanso, Derek Cornelius salió lesionado y fue sustituido por Joel Waterman. Koné tuvo una clara oportunidad para ampliar la ventaja, pero su disparo se fue por encima del arco. En la segunda mitad, el partido se tornó más físico, con diez faltas en quince minutos, y se vivieron dos expulsiones polémicas: David Martínez de Venezuela al minuto 57 por un manotazo a Laryea, y tres minutos después Koné fue expulsado por una entrada que generó controversia.

Con ambos equipos jugando con diez hombres, Venezuela tuvo su mejor momento y estuvo cerca del empate con un cabezazo de Teo Quintero al 68’. Sin embargo, Canadá reaccionó y con un cambio clave ingresó Promise David, quien anotó el segundo gol al minuto 83 tras un centro preciso de Niko Sigur, asegurando la victoria. El encuentro terminó con alto nivel de tensión y se mostraron cuatro tarjetas rojas más en los minutos finales, pero Canadá resistió y mantuvo su portería en cero con una acción decisiva del portero Max Crépeau en tiempo añadido.

Esta victoria permite a la Selección de Canadá finalizar el 2025 con solo un gol en contra en sus últimos seis partidos, un signo alentador de cara al Mundial 2026, reforzando su momento defensivo y ofensivo, y manteniendo una sólida dinámica de juego bajo la gestión de Marsch. Además, el partido fue especial por el debut de Alfie Jones, quien recibió su ciudadanía canadiense un día antes del encuentro.

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Australia logró una victoria ajustada por 1-0 ante Canadá en un amistoso disputado en el Estadio Saputo de Montreal como parte de su preparación rumbo a la Copa del Mundo 2026. El único gol del partido llegó en el minuto 72, cuando Mohamed Toure envió un centro peligroso desde la banda derecha que fue mal despejado por el defensor canadiense Niko Sigur y aprovechado por el joven Nestory Irankunda para empujar el balón al fondo de las redes.

Canadá intentó desde el inicio aprovechar el apoyo de su afición para buscar el empate, pero se enfrentó a una defensa australiana sólida e impenetrable liderada por el arquero Paul Izzo, quien realizó varias atajadas claves para preservar la ventaja. Hasta el final, los visitantes resistieron los embates locales y sostuvieron el marcador.

Australia, que ya tiene asegurada su clasificación al Mundial 2026 que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá, seguirá con su preparación enfrentando a Estados Unidos en un amistoso a jugarse en Colorado.

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Con un arranque fulminante en la segunda mitad, Canadá venció 2-0 a El Salvador en la última fecha del Grupo B de la Copa Oro 2025, y aseguró su boleto a los cuartos de final como primer lugar de su sector.

El partido, disputado en el Shell Energy Stadium, tuvo un giro crucial tras las expulsiones salvadoreñas. Santos Ortiz vio la tarjeta roja directa al minuto 35 por una entrada temeraria, y en el tiempo añadido del primer tiempo, Jairo Henríquez también fue expulsado, dejando a la ‘Selecta’ con nueve hombres antes del descanso.

Pese a la ventaja numérica, Canadá no logró imponerse con claridad en la primera mitad, incluso desperdició la ocasión de adelantarse en el marcador cuando Jonathan David falló un penal al minuto 45+5 tras una falta dentro del área.

Sin embargo, el delantero del Lille se reivindicó al minuto 53, cuando conectó un centro de Mathieu Choinière y venció con potencia al arquero Mario González para abrir el marcador. Apenas dos minutos más tarde, Tajon Buchanan aprovechó el desconcierto rival y marcó el segundo tanto que sentenció el encuentro.

El Salvador, superado en lo físico y numérico, no logró inquietar a la zaga canadiense y cerró el torneo sin anotar un solo gol, convirtiéndose en el decimocuarto equipo en la historia de la Copa Oro en irse en blanco en fase de grupos.

Con esta victoria, Canadá sumó siete puntos y se enfrentará el próximo domingo a Guatemala en Minneapolis. En caso de avanzar, podría medirse en semifinales a Estados Unidos o Costa Rica. Por su parte, El Salvador se despidió del torneo con un punto y sin goles a favor.

Los otros cruces de cuartos de final serán México vs. Arabia Saudita y Panamá vs. Honduras, ambos programados para el sábado en Glendale, Arizona.