New York Liberty elimina a Minnesota Lynx y avanza a semifinales

Con un doble-doble de Jonquel Jones y 21 puntos de Breanna Stewart, las New York Liberty vencieron 87-71 a Minnesota Lynx, sellando la barrida 2-0 para convertirse en el primer octavo sembrado que elimina al líder de la WNBA.

Foto: AP Photo/Heather Khalifa

Las New York Liberty firmaron un hito sin precedentes en la historia de la WNBA al imponerse este martes 87-71 sobre las Minnesota Lynx en el Juego 2 de los cuartos de final de los playoffs. Con este resultado, el conjunto neoyorquino completó la barrida 2-0 en la serie y se convirtió en el primer octavo sembrado en eliminar al sembrado número uno desde la creación de la liga hace 30 años.

El encuentro se inclinó a favor de las locales desde la primera mitad. Aunque las Lynx —que terminaron la temporada regular con el mejor registro de la liga (33-11)— intentaron mantenerse a la distancia, las Liberty marcaron el ritmo del partido con un sólido cierre de segundo cuarto. Con el marcador 40-35 a falta de dos minutos y medio para el descanso, Nueva York concretó una racha de 9-2 para retirarse al descanso con una clara ventaja de 49-37.

La pauta ofensiva y defensiva de las neoyorquinas estuvo encabezada por la pívot Jonquel Jones, quien registró una labor dominante en la pintura con 21 puntos y 13 rebotes. Breanna Stewart respaldó la ofensiva con otros 21 tantos, mientras que la base Sabrina Ionescu sumó 18 unidades para neutralizar cualquier intento de reacción del cuadro visitante.

A mitad del tercer periodo, con el marcador 52-39, se vivió un momento de tensión cuando Stewart recibió un golpe en el rostro por parte de la novata de las Lynx, Olivia Miles, en una tentativa de tapón. Tras la revisión en el monitor, los jueces decretaron falta flagrante de tipo 1; Stewart convirtió ambos tiros libres ovacionada por los 17,593 aficionados presentes en el recinto.

Por parte de Minnesota, Courtney Williams lideró el ataque con 18 puntos y Napheesa Collier aportó 14 unidades, mientras que Olivia Miles enfrentó severas dificultades ante el cerrojo defensivo neoyorquino, finalizando con solo 5 puntos tras encestar 1 de 8 tiros de campo en 17 minutos. Las Liberty ya aguardan en semifinales por la vencedora de la serie entre Atlanta Dream y Washington Mystics.