Inmortalidad en Canton: Drew Brees y Larry Fitzgerald encabezan la Clase 2026 del Salón de la Fama de la NFL

Cinco figuras legendarias del fútbol americano profesional ingresaron formalmente al recinto de los inmortales en Canton, Ohio, liderados por el quarterback campeón del Super Bowl XLIV y el histórico receptor de los Cardinals.

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@AZCardinals

El recinto sagrado del fútbol americano profesional abrió sus puertas para inmortalizar a cinco de las figuras más influyentes en la historia moderna de la liga. En una emotiva ceremonia de ensalzamiento celebrada en el Tom Benson Hall of Fame Stadium en Canton, Ohio, la Clase 2026 del Salón de la Fama de la NFL recibió oficialmente sus chaquetas doradas y reveló sus bustos de bronce, consolidando un legado imborrable en el deporte estadounidense.

La generación de inmortales de este año está encabezada por el quarterback Drew Brees y el receptor abierto Larry Fitzgerald, quienes ingresaron en su primer año de elegibilidad. Con esto, se convirtieron en apenas la tercera pareja de jugadores en posiciones de habilidad (QB, WR, RB, TE) en lograr dicha hazaña de forma simultánea en los últimos 20 años, emulando a duplas históricas como Peyton Manning con Calvin Johnson (2021) y Jerry Rice con Emmitt Smith (2010).

Drew Brees, quien transformó a los New Orleans Saints en campeones del Super Bowl XLIV y concluyó su carrera de 20 campañas como el segundo pasador con más yardas (80,358) y touchdowns (571) en la historia de la liga, ofreció un discurso cargado de nostalgia. El mariscal de campo recordó las adversidades que superó, desde ser enviado a la banca por Marty Schottenheimer en sus inicios con los San Diego Chargers hasta la reconstrucción de Nueva Orleans tras el embate del huracán Katrina. "La adversidad no era esperada, pero sí muy necesaria; nunca habría alcanzado las alturas que alcancé sin ella", afirmó Brees ante la multitud del Who Dat Nation.

Por su parte, Larry Fitzgerald, ícono inamovible de los Arizona Cardinals durante 17 temporadas y segundo lugar histórico en recepciones (1,432) y yardas recibidas (17,492), fue presentado por su hijo Devin. Fitzgerald rememoró sus inicios como recogebalones de los Minnesota Vikings antes de convertirse en una leyenda viva de la NFL.

El grupo de homenajeados se completó con el linebacker Luke Kuechly —galardonado como Jugador Defensivo del Año en 2013 con los Carolina Panthers—, el icónico pateador Adam Vinatieri —líder anotador de todos los tiempos en la NFL (2,673 puntos) y tetracampeón del Super Bowl—, y el histórico corredor de los San Francisco 49ers, Roger Craig, pionero en registrar 1,000 yardas por tierra y 1,000 por aire en una misma temporada.