Con un doblete de Charles De Ketelaere y la complicidad de la zaga norteamericana, los dirigidos por Rudi García firmaron un contundente 4-1 para avanzar a cuartos de final, donde se medirán ante España.
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| Foto: FIFA.com |
El Mundial de los anfitriones se ha quedado sin banderas locales en las rondas de nocaut. En un enfrentamiento de octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 202 disputado en Seattle, la Selección de Bélgica exhibió un pragmatismo demoledor para golear 4-1 a la Selección de Estados Unidos. El planteamiento de Rudi García anuló por completo las piezas de Mauricio Pochettino, castigando los severos descuidos defensivos de la escuadra de las Barras y las Estrellas para sellar su boleto a la ronda de los mejores ocho, donde ya los espera España.
El conjunto europeo impuso condiciones de manera prematura. Apenas al minuto 9, Charles De Ketelaere aprovechó un rebote en el área tras una secuencia de presión alta para batir las redes locales. Estados Unidos remó contracorriente y pareció revivir al minuto 31 a través del balón parado; Malik Tillman ejecutó un tiro libre que se desvió en la barrera —específicamente en la cabeza de Hans Vanaken— descolocando por completo a Thibaut Courtois para dictar el 1-1.
Sin embargo, la paridad resultó un espejismo absoluto. Dos minutos más tarde, Leandro Trossard mandó un servicio preciso desde la banda que De Ketelaere conectó con maestría para firmar su doblete y mandar a los Diablos Rojos al descanso con la ventaja.
La segunda mitad sepultó las aspiraciones de la escuadra norteamericana debido a la acumulación de infortunios y desatenciones. Al minuto 57, el guardameta Matt Freese cometió un grave error en la salida de balón lejos de su portería; Hans Vanaken interceptó el esférico y definió de primera intención a larga distancia para el 3-1. Instantes después, la tragedia local se completó cuando Christian Pulisic se vio obligado a abandonar el terreno de juego entre lágrimas debido a una lesión.
Pese a los ingresos de Giovanni Reyna y Ricardo Pepi, la estructura belga defendió con solvencia liderada por Timothy Castagne. Ya en el tiempo de compensación, al minuto 93, Romelu Lukaku aprovechó una entrega errónea de Chris Richards para cruzar un disparo raso y firmar el 4-1 definitivo, dedicando su gol número 93 internacional a Amadou Onana, quien se retiró lesionado de la rodilla en el primer tiempo.
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