¡A la siguiente ronda! Doblete de Nicolas Pépé mete a Costa de Marfil a dieciseisavos

El extremo del Villarreal CF facturó por duplicado para doblegar la resistencia de la combativa escuadra de Dick Advocaat, que se despide de su histórica primera aventura en las Copas del Mundo.

Foto: elgrafico

La resolución de la fase regular dentro del Grupo E de la Copa del Mundo de la FIFA ha clarificado el panorama. Este jueves 25 de junio, sobre la grama del Lincoln Financial Field de Filadelfia, la Selección de Costa de Marfil timbró su pasaporte oficial a la ronda de los dieciseisavos de final al derrotar por 2-0 a su similar de Curazao en la última jornada de la primera etapa. El planteamiento estratégico dispuesto por el timonel Emerse Faé impuso las condiciones de la jerarquía física y la contundencia en los momentos cumbre, conteniendo el libreto ultraofensivo pero poco certero del cuadro isleño para consolidarse en el segundo peldaño de la clasificación general.

El trámite del compromiso oficial rompió sus amarras con un craso error de oficina en la retaguardia de Curazao. Apenas al minuto 7, una grave falta de entendimiento en la zaga dirigida por el experimentado Dick Advocaat le dejó el pasillo libre a la nueva perla marfileña, Yan Diomandé, sobre el sector izquierdo; el extremo cabalgó sin oposición y colgó un servicio raso al corazón del área para que Nicolas Pépé la empujara al fondo de las redes, dictando el 1-0 provisional. Obligada a modificar su hoja de ruta, la escuadra caribeña incorporó al lateral Joshua Brenet a la medular para nutrir los circuitos de distribución comandados por Tahith Chong. A pesar de monopolizar 11 disparos totales, la falta de tiza penalizó a Curazao, que se marchó al descanso en desventaja.

En la etapa complementaria, los de Advocaat adelantaron líneas con vehemencia buscando la enmienda burocrática, acariciando la paridad mediante un violento zurdazo del punta Jurgen Locadia que se marchó lamiendo el larguero del arco custodiado por Yahia Fofana —con el bloque defensivo atento—. Sin embargo, los Elefantes durmieron las acciones monopolizando el 63% de la posesión y aplicaron el cerrojo definitivo al minuto 64: el mediocampista Ibrahim Sangaré activó su visión periférica y filtró una asistencia quirúrgica al vacío para citar a Nicolas Pépé en un mano a mano frente al guardameta Eloy Room; el atacante del Villarreal CF no perdonó y definió de pierna izquierda para colgar el 2-0 y su doblete personal.

Room evitó una carnicería técnica mayor en las postrimerías al detener un tercer impacto claro en otro mano a mano tras el desgaste físico de los isleños. Con este resultado oficial, Alemania lidera la zona con 6 unidades (+6), escoltada por Costa de Marfil con 6 puntos (+2) y Ecuador con 4 unidades tras sorprender 2-1 a los germanos, avanzando los tres a la siguiente fase, mientras que Curazao ancla en el sótano con un punto y se despide con la frente en alto tras erigirse como la nación menos poblada (150,000 habitantes) en disputar un Mundial en toda la historia. Los Elefantes ya empacan sus alforjas logísticas para viajar a Dallas, donde el próximo martes 30 de junio disputarán la eliminatoria directa ante el segundo lugar del Grupo I, que se definirá entre Francia y Noruega.