Cooper Flagg hace historia con 51 puntos, pero el Magic amarga la noche y hunde a los Mavericks

A pesar de una actuación histórica del novato Cooper Flagg, quien se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NBA en anotar 51 puntos, los Dallas Mavericks cayeron 138-127 ante el Orlando Magic. El encuentro estuvo marcado por la expulsión de Jason Kidd y Naji Marshall en un último cuarto caótico, permitiendo que Orlando (41-36) asegurara su lugar en el torneo Play-In y extendiera la agonía de unos Mavs plagados de lesiones.

Foto: Jerome Miron-Imagn Images

Dallas, TX. El American Airlines Center fue testigo de una paradoja estadística que quedará grabada en los libros de historia de la NBA. Cooper Flagg, la joya de los Dallas Mavericks, firmó una de las actuaciones individuales más impresionantes para un novato al encestar 51 puntos, superando cualquier registro previo para un jugador de su edad. Sin embargo, la brillantez del egresado de Duke fue insuficiente para rescatar a unos Mavericks que cayeron 138-127 ante el Orlando Magic, ligando su 14.ª derrota consecutiva en casa.

El partido se desbordó emocionalmente al inicio del último cuarto. Con el marcador en contra, una falta no señalada sobre Flagg desató la furia del entrenador Jason Kidd, quien fue expulsado tras una airada protesta. 

Apenas cinco segundos después, Naji Marshall corrió la misma suerte desde el banquillo, dejando a Dallas sin su guía técnico y sin uno de sus pilares defensivos en el momento crítico. Frank Vogel, asistente de los Mavs, tomó las riendas de un equipo que, pese a estar diezmado por las ausencias de Kyrie Irving y Dereck Lively II, luchó hasta el final gracias al ímpetu de su novato estrella.

Por el lado de Orlando, la victoria representó un paso firme hacia la postemporada. Bajo el liderazgo de Wendell Carter Jr. (28 puntos) y Desmond Bane (27 puntos), el Magic demostró una profundidad de plantilla que Dallas simplemente no pudo igualar. 

El equipo de la Florida aprovechó un parcial de 18-5 al cierre de la primera mitad para tomar el control definitivo del encuentro. Con este triunfo, Orlando asegura su presencia en el Play-In y se mantiene al acecho del octavo puesto del Este, mientras que los Mavericks deberán lamerse las heridas antes de recibir a los Lakers este domingo.