Con goles de Sandro Tonali y Moise Kean, el equipo de Gennaro Gattuso superó 2-0 a Irlanda del Norte en Bérgamo. Tras ausentarse en 2018 y 2022, Italia definirá su clasificación al Mundial de Norteamérica el próximo martes ante Bosnia y Herzegovina como visitante.
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| Foto: AP Foto/Antonio Calanni |
Bérgamo, Italia. El fantasma de Palermo y la sombra de Suecia finalmente han comenzado a disiparse. En una noche donde la tensión se sentía en cada rincón del Gewiss Stadium, la selección de Italia dio el primer paso firme hacia la redención al vencer 2-0 a Irlanda del Norte. Bajo el mando de Gennaro Gattuso, la "Azzurra" no solo ganó un partido de repechaje por primera vez en ocho años, sino que recuperó la intensidad que le fue ajena en procesos anteriores.
El muro verde y el martillo de Tonali
Durante los primeros 45 minutos, Irlanda del Norte ejecutó el guion esperado: un bloque bajo infranqueable que desesperó a la grada de Bérgamo. Italia dominó la posesión, pero careció de la chispa necesaria para romper el cerrojo. Sin embargo, la charla de Gattuso en el descanso surtió efecto inmediato.
Al minuto 56, Sandro Tonali se vistió de líder. El mediocampista capturó un balón en los linderos del área y, con una media volea potente, venció la resistencia del guardameta visitante. El gol fue un tanque de oxígeno para un equipo que cargaba con el peso de dos ausencias mundialistas consecutivas.
La sentencia de Kean
Con el marcador a favor, Italia no se replegó. Tonali, la figura del encuentro, volvió a ser protagonista al minuto 80 con un centro preciso que encontró a Moise Kean. El delantero de la Fiorentina demostró su gran momento con un control orientado y una definición de clase para sellar el 2-0 definitivo. Los norirlandeses, que no lograron realizar un solo remate al arco en todo el partido, terminaron rendidos ante el despliegue físico italiano.
El último obstáculo: El infierno de Bosnia
La misión no ha terminado. Italia viajará a continuación a Zenica para enfrentar a Bosnia y Herzegovina, que eliminó a Gales en una dramática tanda de penales. El próximo martes 31 de marzo, los tetracampeones del mundo se jugarán el derecho de estar en la cita de 2026 y evitar un fracaso histórico de 16 años sin disputar un partido en la máxima justa del fútbol.
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