A sus 35 años, el jardinero viene de una campaña en la que conectó 40 jonrones y ayudó a que los Azulejos conquistaran el título de la División Este de la Liga Americana, para clasificarse a los playoffs, instancia en la que no aparecían desde 1993.

"No pienso que deba haber negociación alguna. Creo que he demostrado quién soy. Me han hecho la pregunta de qué se requiere y yo les he dado la respuesta", comentó Bautista. "No voy a sentarme aquí y a intentar una negociación por un par de dólares".

Con una camiseta que decía "mi hogar es Toronto", Bautista habló con los reporteros el lunes, durante unos 15 minutos, después de que los Azulejos realizaron su primera práctica oficial con lanzadores y receptores.

Ross Atkins, el gerente general de Toronto, hablaría con la prensa esta misma semana. Se le contrató para trabajar con el presidente del club Mark Shapiro, después de que el gerente general Alex Anthopoulos abandonó la organización en el receso entre campañas.

Bautista aseguró que no tiene sino elogios para lo que han hecho Shapiro y Atkins hasta ahora, pese a que su propio futuro sea incierto.

"Pienso que ellos saben y entienden las cosas que dije, y están de acuerdo conmigo. Sólo es cuestión de si ellos quieren ir ahí", señaló. "Y no son necesariamente sólo Ross y Mark. No puedo decir eso, no lo sé. Algunas de esas decisiones en un contrato del tamaño que yo les propuse tienen que llegar de los dueños".

El quisqueyano devengó 64 millones de dólares en los últimos cinco años, y los Azulejos ejercieron su opción para renovarle el convenio durante 2016 a cambio de 14 millones de dólares. Bautista opinó que su desempeño ha sido superior al de ese contrato, y desestimó la idea de aceptar un descuento para seguir en la ciudad.

"Eso no existe, no en mi mundo", advirtió. "En mi opinión, yo le he dado ya un descuento durante cinco años a esta organización".

Bautista firmó su contrato de largo plazo en 2011, cuando venía de una campaña de 54 cuadrangulares. Ha promediado 35 vuelacercas por año desde entonces.

Noah Trister, Associated Press