El Real Madrid tomó una decisión drástica este lunes: poner fin, de mutuo acuerdo, a la era de Xabi Alonso como entrenador del primer equipo. La gota que colmó el vaso fue la final de la Supercopa de España, donde los merengues cayeron nuevamente ante el Barcelona, entregándole el bicampeonato al eterno rival. Alonso, quien llegó como salvador tras su invicto histórico en el Bayer Leverkusen, no pudo replicar la magia en el Santiago Bernabéu.

Su periplo blanco inició de forma apresurada, asumiendo el banquillo para el Mundial de Clubes 2025 en Estados Unidos con apenas tiempo de preparación. Allí, el equipo avanzó hasta semifinales, pero una goleada ante el PSG de Luis Enrique expuso las primeras fisuras. La temporada oficial arrancó con un arranque prometedor: 13 triunfos en los primeros 14 partidos, incluyendo un Clásico victorioso que ilusionó a la afición. Sin embargo, la realidad golpeó duro. Una derrota por 5-2 ante el Atlético de Madrid sembró dudas, y entre noviembre y diciembre llegó la tormenta: caídas ante Manchester City, Liverpool y Celta de Vigo, más empates frustrantes contra Girona, Elche y Rayo Vallecano.

En total, Alonso dirigió 34 encuentros, cosechando 24 victorias, 4 empates y 6 derrotas —cifras respetables en papel, pero insuficientes para un club que exige dominación absoluta. La directiva, presionada por una desventaja de cuatro puntos en LaLiga frente al Barcelona líder y una séptima posición en la fase de grupos de Champions que amenaza el boleto directo a octavos, optó por el cambio. El comunicado oficial del club no escatimó en elogios: "Xabi Alonso siempre tendrá el cariño del madridismo; es una leyenda que representó nuestros valores". Pero los números fríos hablan: el equipo falló en replicar el control táctico que Alonso impuso en Alemania, donde ganó Bundesliga y DFB Pokal sin una sola derrota.

En su lugar, el Real Madrid anunció a Álvaro Arbeloa como nuevo timonel, un movimiento que huele a apuesta interna por estabilidad y conocimiento profundo del escudo. El exlateral derecho, quien defendió la camiseta merengue entre 2009 y 2016 en 238 partidos oficiales, regresa al primer equipo tras forjar una sólida carrera en la cantera. Desde junio de 2025 dirigía al Castilla, pero su palmarés en las inferiores es imponente: campeón de Liga con el Infantil A, títulos con Cadete A y un triplete histórico con el Juvenil A en 2022-2023, más otra Liga al año siguiente. Arbeloa conoce el ADN madridista como pocos; conquistó dos Champions, un Mundial de Clubes, una Supercopa europea, una Liga, dos Copas del Rey y una Supercopa de España como jugador.

A nivel selección, formó parte de la generación dorada de España, levantando el Mundial 2010 en Sudáfrica y las Euros 2008 y 2012, con 56 caps. Curiosamente, compartió vestuario con Alonso en 262 partidos entre Liverpool, Real Madrid y Roja, lo que añade un lazo simbólico a esta transición. Arbeloa hereda un vestuario talentoso pero herido, con la misión de enderezar el rumbo en LaLiga, Champions y Copa del Rey. Su debut será este miércoles 14 de enero en los octavos de la Copa ante el Albacete, seguido de Levante en Liga y Mónaco en Champions.

La pregunta en Chamartín es clara: ¿podrá Arbeloa, el guerrero de la banda derecha, transformar la irregularidad en trofeos? Su enfoque en la formación sugiere énfasis en la disciplina y el pressing alto, virtudes que faltaron en la era Alonso. El madridismo, exigente como siempre, espera resultados inmediatos para no perder el tren de la temporada.

Las finales entre los dos gigantes de España han dejado de ser partidos de ajedrez para convertirse en batallas de resistencia cardiovascular. En el King Abdullah Sports City, el Barcelona no solo venció al Real Madrid por 3-2; sobrevivió a él. En una noche donde la pizarra de Xabi Alonso intentó anestesiar el ritmo con una línea de cinco en el fondo, fue la verticalidad de Raphinha y la solidez bajo palos de Joan García lo que terminó decantando la balanza para que los catalanes levantaran su 16ª Supercopa de España.

El duelo comenzó con una premisa táctica inesperada. Xabi Alonso, consciente del poderío ofensivo culé, emuló viejos manuales de resistencia con un bloque bajo que buscaba asfixiar la creación de Pedri. Sin embargo, el plan se desmoronó al minuto 34, cuando Raphinha, tras una lectura magistral de Fermín López en la recuperación, cruzó el balón con su zurda letal para abrir el marcador. Parecía que el Barça controlaba los tiempos, pero el fútbol tiene guiones que escapan a la lógica.

Lo que sucedió en el descuento de la primera mitad quedará para la hemeroteca de los Clásicos. Fue un intercambio de golpes brutal, sin guardia. Primero, Vinícius Júnior rompió su sequía de 16 partidos sin marcar con una jugada individual de antología: velocidad, caño a Cubarsí y definición clínica. El Madrid revivía, pero apenas un minuto después, la conexión Pedri-Lewandowski devolvió la ventaja a los azulgranas. Y cuando el árbitro se llevaba el silbato a la boca, Gonzalo García, el '9' con dorsal '16', cazó un rebote tras un poste de Huijsen para firmar un inverosímil 2-2 al descanso. Tres goles en siete minutos de locura añadida.

El complemento trajo consigo la tensión de quien sabe que el siguiente error es fatal. El partido se trabó, las faltas tácticas frenaron el ritmo y el duelo físico entre Koundé y Vinícius sacaba chispas. Fue ahí donde Raphinha, indiscutible MVP de la noche, encontró fortuna y justicia. Al minuto 70, un disparo suyo que se resbalaba impactó en Asencio, desviando la trayectoria lo justo para superar a Courtois. El 3-2 fue un jarro de agua fría para un Madrid que ya preparaba la entrada de Kylian Mbappé.

Los minutos finales fueron un ejercicio de sufrimiento puro para el equipo de Hansi Flick. La expulsión de Frenkie de Jong por una entrada sobre Mbappé dejó al Barça en inferioridad y al Madrid con licencia para atacar sin red. Fue el momento de Joan García. El guardameta se convirtió en muralla, negándole el gol a Álvaro Carreras a quemarropa y, en la última jugada del partido, volando para detener un cabezazo de Asencio que tenía destino de empate.

El silbatazo final confirmó no solo el título, sino la vigencia del proyecto de Flick, que lidera la Liga y ahora presume la corona de Supercampeón. El Barça supo golpear, supo sufrir y, sobre todo, supo ganar cuando el caos amenazaba con devorarlo todo.