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| foto newyorkcityfc.com |
En un encuentro clave para las aspiraciones de ambos equipos, New York City FC superó 2-0 al Club León en la Red Bull Arena, dejando al cuadro mexicano al borde de la eliminación en la fase de grupos de la Leagues Cup 2025. Los goles del costarricense Alonso Martínez y el argentino Agustín Ojeda marcaron la diferencia en un partido donde los neoyorquinos mostraron mayor efectividad y contundencia.
Desde el pitido inicial, el equipo dirigido por Nick Cushing mostró claras intenciones ofensivas. A los 7 minutos, Martínez aprovechó un rebote tras tiro de esquina ejecutado por Justin Haak para abrir el marcador con un preciso remate desde corta distancia. El gol tempranero obligó a León a salir de su planteamiento inicial, mostrando las mismas deficiencias que lo han acompañado en su irregular inicio de temporada.
La presión del conjunto de la MLS rindió frutos nuevamente al 32', cuando Martínez, convertido en la figura del encuentro, asistió a Ojeda para el segundo tanto tras una jugada colectiva que desnudó las fallas defensivas de los esmeraldas. El marcador reflejaba la superioridad local, que llegó al descanso con cómoda ventaja pese a algunos acercamientos del equipo mexicano.
El momento crucial llegó al 57' cuando Strahinja Tanasijevic cometió penal sobre Víctor Dávila. James Rodríguez, capitán y referente del León, asumió la responsabilidad pero su disparo al centro fue atajado por Matt Freese, frustrando la posibilidad de recortar distancias. Esta acción marcó un punto de inflexión en el partido, afectando anímicamente a los visitantes que no lograron reaccionar.
En el complemento, Eduardo Berizzo movió su banquillo con los ingresos de Fidel Ambríz y Borja Sánchez buscando mayor profundidad, pero el equipo mostró serias carencias en creación de juego. Las únicas llegadas claras vinieron de Rogelio Funes Mori, cuyos remates no encontraron precisión. Óscar Jiménez evitó un marcador más abultado con seis intervenciones clave, incluyendo dos espectaculares ante el joven jamaiquino Seymour Reid.
Para New York City, este triunfo representa un respiro tras la derrota inicial ante Puebla (3-0) y los coloca con tres puntos en el Grupo B. Por el contrario, León suma solo una unidad tras el empate con Montreal y queda a merced de otros resultados para mantener mínimas esperanzas de clasificación.
