Sabalenka impone su ley en Melbourne y avanza firme en busca del tricampeonato

La número uno del mundo neutralizó la resistencia inicial de Zhuoxuan Bai y confirmó por qué es la gran favorita en el Australian Open 2026.

Foto: Izhar Khan / AFP

Aryna Sabalenka no entiende de concesiones cuando pisa la Rod Laver Arena. Bajo el sol de Melbourne, la número uno del mundo firmó otra actuación autoritaria en el Abierto de Australia 2026 al derrotar por 6-3 y 6-1 a la china Zhuoxuan Bai, sellando su pase a la tercera ronda y reafirmando su condición de principal candidata al título.

El marcador refleja dominio, pero el desarrollo del partido tuvo matices que explican mejor la jerarquía de la bielorrusa. Desde el arranque, Sabalenka impuso su potencia desde el fondo de la pista y rápidamente se colocó 5-0 en el primer set, castigando con su derecha y presionando de forma constante el servicio de su rival. Sin embargo, Bai, procedente de la fase previa y lejos del radar mediático, mostró carácter y resistencia. Salvó seis puntos de set y logró alargar la manga, obligando a la campeona a mantener la concentración durante 40 minutos antes de cerrar el parcial.

Ese esfuerzo fue, paradójicamente, el último gesto de rebeldía del encuentro. En el segundo set, Sabalenka ajustó su consistencia, redujo riesgos innecesarios y convirtió su potencia en una herramienta quirúrgica. La china ya no encontró espacios ni tiempo para reaccionar, mientras la líder del ranking encadenó quiebres consecutivos que desmantelaron cualquier intento de sorpresa. El cierre fue contundente: control del ritmo, autoridad mental y una lectura perfecta del partido.

Más allá del resultado inmediato, la victoria coloca a Sabalenka en un territorio reservado para leyendas. Con este triunfo, se convirtió en la tercera jugadora desde el año 2000 en alcanzar 25 victorias en Grand Slam siendo número uno del mundo, un registro que la acerca a referentes históricos como Serena Williams e Iga Swiatek. No es un dato aislado, sino la consecuencia de una consistencia que se ha mantenido intacta desde Brisbane y que sostiene su invicto en la temporada 2026.

Bicampeona en Melbourne (2023 y 2024) y finalista en la edición pasada, Sabalenka avanza sin mostrar fisuras estructurales en su juego. Su servicio, la agresividad controlada y la capacidad para elevar el nivel cuando el partido lo exige explican por qué su nombre encabeza todas las quinielas.

En la tercera ronda, la bielorrusa enfrentará a la ganadora del duelo entre Emma Raducanu y Anastasia Potapova, un compromiso que pondrá a prueba su regularidad, pero que, a la luz de su forma actual, la encuentra un paso adelante del resto del cuadro.