Roberto Mancini regresa como DT de la Selección de Italia tras la renuncia de Paolo Maldini y el veto a Andrea Pirlo.

Foto: EFE

En medio de una tormenta institucional y tras quedarse fuera de la fase final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) confirmó este martes 28 de julio el regreso de Roberto Mancini como director técnico de la Selección de Italia. La decisión, anunciada por el presidente de la FIGC, Giovanni Malagò, incluye también la designación del experimentado Claudio Ranieri como nuevo director técnico federativo en sustitución de Paolo Maldini.

El retorno de Mancini marca el inicio de su segunda etapa al frente de la "Nazionale", a la que dirigió entre 2018 y 2023. Durante su primer ciclo, el estratega conquistó la UEFA Euro 2020 y finalizó en el tercer lugar de la UEFA Nations League en dos ocasiones, registrando un promedio de 2.14 puntos por partido en 58 compromisos. Sin embargo, su gestión previa quedó marcada por la dolorosa eliminación en la repesca rumbo a Qatar 2022 y su abrupta renuncia en agosto de 2023 para asumir la conducción de la selección de Arabia Saudita.

La contratación de Mancini se detonó tras el colapso del proyecto encabezado por Paolo Maldini y Leonardo, quienes sumaban apenas 16 días en la estructura deportiva. Maldini impulsaba la llegada de Andrea Pirlo al banquillo azzurro; sin embargo, la candidatura de Pirlo fue vetada por la directiva tras destilarse una polémica comercial vinculada a un contrato publicitario con una casa de apuestas rusa, sumado a los cuestionamientos sobre su experiencia en el banquillo.

La negativa de Malagò provocó la dimisión inmediata de Maldini. Ante el vacío de poder, la federación apostó por una reestructuración de emergencia incorporando a Claudio Ranieri, exentrenador de la AS Roma y campeón de la Premier League con el Leicester City, para coordinar el desarrollo deportivo de todas las selecciones nacionales.

Tras su salida de Italia en 2023, Mancini firmó un contrato récord de hasta 30 millones de euros anuales con Arabia Saudita. Su paso por la escuadra asiática concluyó en octubre de 2024 tras 14 meses de gestión (8 victorias, 7 empates y 5 derrotas), marcado por la eliminación en octavos de final de la Copa Asiática 2023 ante Corea del Sur y diversas controversias de disciplina. Posteriormente, dirigió brevemente al Al-Sadd de Catar antes de desvincularse para retornar a Europa.

El nombramiento de Mancini no ha estado exento de críticas en el entorno italiano. Entrenadores como Fabio Capello calificaron de "gravísima" su salida en 2023 y cuestionaron su regreso. Pese a las divisiones, la FIGC presentará oficialmente a Mancini y Ranieri este miércoles para iniciar el proceso de reconstrucción del fútbol italiano.