El serbio estaba dos sets abajo y al borde de la eliminación, pero la lesión del italiano cambió por completo el guion en Melbourne

Foto: REUTERS / Jaimi Joy.

Novak Djokovic pasó de estar virtualmente eliminado a instalarse en las semifinales del Abierto de Australia en una de las escenas más extrañas y crueles del torneo. El serbio avanzó este miércoles tras el abandono de Lorenzo Musetti, quien dominaba el encuentro con autoridad y ganaba por dos sets a cero antes de verse obligado a retirarse por una lesión en el muslo derecho.

El inicio del partido fue desconcertante para el diez veces campeón en Melbourne. Nervioso, errático y lejos de su nivel habitual, Djokovic perdió el control del primer set tras desperdiciar un quiebre temprano y encadenar errores no forzados. Musetti aprovechó cada duda del serbio para llevarse la manga por 6-4, imponiendo su ritmo desde el fondo de la pista.

El segundo parcial confirmó la tendencia. El italiano volvió a quebrar temprano, resistió la reacción inicial de Djokovic y castigó cada bola corta para cerrar el set 6-3. El balcánico, visiblemente incómodo, incluso discutió con el juez de silla por una advertencia de tiempo entre puntos, reflejo de su frustración y desconcierto.

Antes del tercer set, Djokovic recibió atención médica por una ampolla bajo el pie derecho, pero el verdadero giro del partido llegó del lado contrario. Con el marcador 2-1 en el tercer parcial, Musetti comenzó a mostrar molestias en el muslo derecho. Tras un largo tratamiento médico en el cambio de lado, intentó continuar, pero abandonó el partido tras perder el siguiente juego.

El propio Djokovic reconoció la magnitud de lo ocurrido. Admitió que Musetti había sido claramente superior y que ya se veía fuera del torneo, calificando su clasificación como un acto de fortuna más que de mérito deportivo. No fue una victoria celebrada, sino aceptada con alivio y prudencia.

Este es el segundo partido consecutivo del serbio decidido por la retirada de su rival, tras la baja previa de Jakub Mensik en octavos de final. Ahora, Djokovic alcanza su semifinal número 54 en torneos de Grand Slam y mantiene vivo su intento de conquistar el título número 25 de su carrera, aunque las dudas sobre su nivel siguen abiertas.

En semifinales, el reto será mayúsculo: enfrentará al ganador del duelo entre Jannik Sinner y Ben Shelton, consciente de que necesitará una versión muy distinta a la mostrada ante Musetti para seguir soñando en Melbourne.

El italiano resiste 4h27m bajo temperaturas extremas y alcanza por primera vez los octavos del Australian Open

Foto: Getty Images

Lorenzo Musetti ya no le teme a los quintos sets. Lo que durante años fue un territorio hostil, hoy se ha convertido en una zona de afirmación competitiva. Bajo un calor sofocante, con el cuerpo al límite y la paciencia como principal aliada, el italiano firmó una de las victorias más exigentes de su carrera al derrotar a Tomas Machac por 5-7, 6-4, 6-2, 5-7 y 6-2, tras 4 horas y 27 minutos de una batalla física y mental en el Australian Open.

El encuentro estuvo marcado por condiciones extremas. Con temperaturas superiores a los 35 grados, el partido incluso debió suspenderse momentáneamente para cerrar el techo del estadio, siguiendo la nueva regla de calor implementada desde 2026. Lejos de desconcentrarlo, la pausa pareció favorecer a Musetti, quien regresó al cierre con mayor claridad táctica y mejor administración de energías.

El italiano volvió a demostrar que su relación con los sets decisivos ha cambiado radicalmente. Desde el segundo semestre de 2024, Musetti ha disputado cuatro quintos sets en torneos de Grand Slam, y ha ganado todos, una racha que contrasta con los episodios dolorosos de Roland Garros 2021 y 2024, cuando dejó escapar ventajas ante Novak Djokovic. Aquellas caídas parecen haber marcado un punto de inflexión en su madurez competitiva.

Ante Machac, Musetti supo adaptarse a los vaivenes del partido. Cedió el primer set, ajustó desde el fondo de la cancha, dominó el intercambio largo en el tercero y, tras perder nuevamente el cuarto, respondió con autoridad absoluta en el parcial definitivo. En el quinto set, su tenis fue más limpio, su toma de decisiones más precisa y su físico, sorprendentemente entero tras más de cuatro horas de castigo.

Este triunfo no solo le permitió avanzar por primera vez en su carrera a los octavos de final en Australia, sino que además igualó en una sola semana la cantidad total de victorias que había conseguido previamente en el cuadro principal del torneo. Melbourne Park, históricamente esquivo para él, empieza a rendirse ante su evolución.

En el plano del ranking, la victoria reafirma a Musetti como número 3 en el ranking en vivo, una posición que, de sostenerse tras el torneo, lo convertiría en el segundo italiano en la historia en ingresar al Top 3 del PIF ATP Rankings, solo detrás de Jannik Sinner desde 1973.

El quinto preclasificado espera ahora al ganador del duelo entre Taylor Fritz y Stan Wawrinka, con una motivación adicional: un triunfo más lo colocaría en los únicos cuartos de final de Grand Slam que le faltan, tras haber sido semifinalista en Roland Garros 2025, Wimbledon 2024 y US Open 2025. Musetti ya no sobrevive: compite para quedarse.

foto AELTC/Chloe Knott

El joven italiano Lorenzo Musetti, actual número 25 del mundo, logró un hito en su carrera al avanzar por primera vez a las semifinales de un Grand Slam. Lo hizo en Wimbledon, tras una emocionante victoria en cinco sets contra el estadounidense Taylor Fritz, clasificado 12º, con un marcador de 3-6, 7-6(5), 6-2, 3-6, 6-1. Este triunfo coloca a Musetti entre los cuatro mejores en La Catedral del tenis, devolviendo a Italia a las instancias decisivas del torneo londinense.

En un encuentro que se extendió por tres horas y 26 minutos en la Cancha 1, Musetti, de 22 años y poseedor de un elegante revés a una mano, se convirtió en el cuarto italiano en alcanzar las semifinales de Wimbledon en la Era Abierta, iniciada en 1968. Sigue así los pasos de Nicola Pietrangeli, Matteo Berrettini y Jannik Sinner, quienes también hicieron historia en el césped británico.

El primer italiano en brillar en Wimbledon fue Pietrangeli, doble campeón de Roland Garros, quien en 1960 llegó a semifinales pero cayó ante el legendario australiano Rod Laver. Más recientemente, Berrettini alcanzó la final en 2021 y Sinner las semifinales en 2023, ambos detenidos por Novak Djokovic. Ahora, Musetti se enfrenta al mismo reto: superar al serbio, quien ha sido una barrera insuperable para sus compatriotas.

Musetti, nacido en Carrara, lleva tatuado en su costado derecho "Il meglio deve ancora venire" (Lo mejor está por venir). Este mantra parece cobrar vida, ya que el joven italiano ha mostrado un progreso notable en su juego. Contra Fritz, comenzó con algunas dificultades, cediendo el primer set. Sin embargo, Musetti mostró su resiliencia y capacidad de adaptación, recuperándose en el segundo set para ganar en el tie-break y luego dominando el tercer set.

Fritz, quien venía de remontar dos sets en contra para vencer a Alexander Zverev, no pudo mantener su consistencia. Aunque recuperó terreno en el cuarto set, Musetti se impuso en el decisivo quinto set, mostrando un tenis de alto nivel y una gran fortaleza mental. El italiano logró romper el servicio de Fritz al inicio del set y consolidó su ventaja, asegurando la victoria con autoridad.

Musetti se enfrentará ahora a Novak Djokovic, siete veces campeón de Wimbledon y segundo cabeza de serie, en las semifinales. Este será su séptimo encuentro, habiendo ganado solo una vez contra el serbio, en el Masters 1000 de Montecarlo en 2023. "Probablemente él conoce mejor que yo la superficie y el estadio", comentó Musetti. "Nuestros partidos siempre han sido peleas enormes, así que espero una pelea muy, muy grande. Creo que es uno de los partidos más difíciles del circuito. Pero soy un chico ambicioso y me gusta que me desafíen".

El avance de Musetti a las semifinales es parte de un resurgimiento del tenis italiano, con jugadores como Sinner y Jasmine Paolini también destacando en este Wimbledon. Este es el primer torneo de Grand Slam desde 1948 en el que tres italianos alcanzan los cuartos de final, marcando un momento significativo para el tenis de su país.