Un golazo de zurda de Michael Olise adelantó a Les Bleus en el Saint-Denis, pero una mala salida permitió a Alessandro Bastoni sellar la paridad 1-1 para La Azzurra, que resistió los embates locales y la expulsión de Dayot Upamecano.

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La Selección de Fútbol de Francia cedió sus primeros puntos bajo la dirección técnica de Zinedine Zidane al igualar 1-1 frente a la Selección de Fútbol de Italia en el Stade de France, en un duelo correspondiente a la tercera jornada del Grupo A1 de la UEFA Nations League. El encuentro marcó el regreso de 'Zizou' al recinto de Saint-Denis por primera vez en dos décadas, esta vez desde el banquillo galo.

El trámite del primer tiempo exhibió un desarrollo táctico sumamente cerrado. Aunque Francia asumió la tenencia del balón buscando generar peligro a través de Ousmane Dembélé y Désiré Doué, la escuadra dirigida por Roberto Mancini cerró los caminos centrales con una estructura defensiva sólida. Italia avisó temprano mediante un remate de Moise Kean atrapado por Mike Maignan y un tiro libre de Michael Olise que pegó en el travesaño tras un desvío de Sandro Tonali. Incluso, a La Azzurra se le anuló un tanto por fuera de juego de Kean antes del descanso.

La pizarra se abrió en el complemento a favor de los locales. Al minuto 55, en una acción iniciada por Rayan Cherki, Michael Olise tomó el esférico en las afueras del área y sacó un zapatazo de zurda que pegó en el travesaño e ingresó de 'campanita', superando la estirada de Gianluigi Donnarumma para decretar el 1-0.

Sin embargo, la respuesta italiana llegó 13 minutos después. Al 68', un error en la salida baja del conjunto francés fue interceptado por la presión visitante; la jugada derivó en los pies del defensor Alessandro Bastoni, quien definió raso por debajo de Maignan para poner el 1-1 en el marcador.

En la recta final, los guardametas Donnarumma y Maignan se convirtieron en las figuras absolutas del partido con atajadas determinantes ante los disparos de Ousmane Dembélé, Olise y Kean. La expulsión del zaguero francés Dayot Upamecano al minuto 85 por doble tarjeta amarilla obligó a Les Bleus a replegarse en el cierre. Con este resultado, Francia se mantiene en la cima del Grupo A1 con siete unidades, escoltada por Bélgica con seis e Italia con cuatro puntos.

Los goles de Mika Godts y Dodi Lukebakio sellaron la victoria de los Diablos Rojos ante una escuadra italiana que fue despedida entre abucheos en su partido número 900 internacional.

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La tetracampeona del mundo volvió a sucumbir ante sus propios fantasmas. Tras empatar 1-1 en 120 minutos marcados por la expulsión de Alessandro Bastoni, Italia fue superada 4-1 en la tanda de penales por una aguerrida selección de Bosnia y Herzegovina. Con este resultado, la "Azzurra" encadena su tercera ausencia consecutiva en la máxima cita del fútbol, una sequía que para 2026 sumará ya 12 años sin ver a Italia en un Mundial.

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Zenica, Bosnia. El fútbol italiano ha tocado fondo nuevamente. En una noche gélida y bajo la presión asfixiante del "infierno de Zenica", la selección de Italia consumó este martes su tercer fracaso mundialista consecutivo al caer eliminada ante Bosnia y Herzegovina en el repechaje. Lo que comenzó como una noche de redención terminó en una tragedia deportiva que deja a la cuatro veces campeona del mundo fuera de la cita de 2026, extendiendo una herida que sangra desde 2014.

El partido inició con señales positivas para el equipo dirigido por Gennaro Gattuso. Al minuto 15, Moise Kean aprovechó un error en la salida del portero bosnio Nikola Vasilj para conectar un potente disparo desde la frontal del área que puso el 1-0 tras asistencia de Nicolò Barella. Sin embargo, el destino del encuentro cambió drásticamente al minuto 41, cuando Alessandro Bastoni recibió una tarjeta roja directa tras derribar a un rival siendo el último hombre. Con un jugador menos, Italia se vio obligada a resistir un asedio balcánico que duraría más de 80 minutos.

Gianluigi Donnarumma se vistió de héroe durante gran parte del complemento, deteniendo disparos imposibles, pero la resistencia se quebró al minuto 79. Haris Tabakovic aprovechó un rebote en el área tras un remate de Edin Dzeko para marcar el 1-1 que llevó el duelo a la prórroga. En el tiempo extra, el cansancio y la superioridad numérica de Bosnia fueron evidentes, aunque Italia tuvo opciones claras en los pies de Pio Esposito que no pudo concretar.

La sentencia llegó desde los once metros. La tanda de penales fue un reflejo del estado anímico italiano: los fallos de Pio Esposito y Bryan Cristante condenaron a la "Azzurra", mientras que Bosnia ejecutó con perfección sus cuatro lanzamientos. Con el 4-1 definitivo en los penales, Bosnia se clasifica al segundo Mundial de su historia, mientras que Italia se hunde en una depresión futbolística que ya suma más de 4,200 días sin disputar un partido de Copa del Mundo.

La novena europea mantuvo su paso perfecto con cinco triunfos consecutivos. Resistió cuatro carreras de Puerto Rico en la octava entrada. Enfrentará al ganador de Venezuela-Japón el lunes en Miami.

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La novena mexicana sufrió su peor derrota en la historia del Clásico Mundial ante una Italia que hizo historia con tres jonrones de Vinnie Pasquantino. La paliza no solo eliminó a México del torneo, sino que le cerró las puertas de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

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Hay derrotas que duelen y hay derrotas que dejan cicatrices. La que sufrió México este martes en el Daikin Park de Houston pertenece a la segunda categoría. La novena de Benjamín Gil no solo fue eliminada del Clásico Mundial de Béisbol 2026 tras una paliza de 9-1 ante Italia, sino que la magnitud del resultado le cerró las puertas de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, una cita que el béisbol mexicano ansiaba desde su regreso al programa olímpico.

El partido, que se anunciaba como una final adelantada del Grupo B, se convirtió en un monólogo italiano. Vinnie Pasquantino, el primera base que había llegado al torneo sin hits en sus primeros turnos, despertó en el momento menos oportuno para México y conectó tres jonrones —el primero en la historia del Clásico Mundial con tres cuadrangulares en un juego— para liderar la ofensiva europea.

El daño comenzó temprano. En la segunda entrada, Pasquantino conectó un solitario ante Javier Assad, quien nunca encontró el ritmo y fue relevado en la quinta tras permitir cuatro carreras limpias. Jon Berti agregó otro vuelacercas en la cuarta, y una explosión de tres carreras en la quinta —impulsadas por Jakob Marsee y aprovechando errores defensivos mexicanos— pusieron el marcador 5-0.

México intentó reaccionar en la séptima entrada. Joey Meneses abrió con sencillo, Nacho Álvarez Jr. fue golpeado y Nick Gonzales recibió base por bolas para llenar los senderos. Un out de Alek Thomas impulsó la única carrera mexicana, pero el momento de euforia duró poco: Jarren Duran se ponchó y el rally se extinguió.

Italia no tuvo piedad. Pasquantino conectó su tercer jonrón en la octava —esta vez ante Ryan García— y Andrew Fischer impulsó otra carrera con doble. El 9-1 final reflejó una realidad cruel: México fue superado en todos los aspectos del juego por una Italia que llegó al torneo como caja de sorpresas y se va invicta (4-0) a los cuartos de final ante Puerto Rico .

Aaron Nola, el lanzador italiano, fue otro de los grandes protagonistas. Con cinco entradas en blanco y cinco ponches, silenció una ofensiva mexicana que había anotado 16 carreras ante Brasil días antes pero que ante la calidad del derecho estadounidense-italiano se vio reducida a cinco hits y una carrera.

La derrota tiene consecuencias que trascienden el terreno de juego. México necesitaba quedar como una de las dos mejores novenas americanas (sin contar a Estados Unidos) para clasificar a Los Ángeles 2028. Con la eliminación, ese cupo se disputará entre Venezuela, Puerto Rico, República Dominicana y Canadá, mientras la novena azteca observa desde casa cómo se le escapa una cita olímpica en suelo continental.

Benjamín Gil, quien había llevado a México al tercer lugar en el Clásico Mundial 2023, no pudo repetir la hazaña. La diferencia entre aquella campaña heroica y esta decepción radica en los momentos clave: donde antes hubo clutch, ahora hubo errores; donde antes hubo dominio, ahora hubo vulnerabilidad.

Italia, mientras tanto, celebra. Los "Azzurri" del béisbol, liderados por Pasquantino y su tradición de celebrar jonrones con espressos y besos en las mejillas, enfrentarán a Puerto Rico en cuartos de final. México, con marca de 2-2 en el grupo, empaca sus maletas con una herida que tardará en sanar.