Honduras salva el honor frente a Jamaica pero queda fuera de los cuartos de final de Concacaf

Un golazo de Luis Palma en la segunda mitad le permitió a la selección hondureña igualar 1-1 frente a Jamaica en Tegucigalpa, sellando la permanencia en la Liga A pero sin boleto a cuartos.

Foto: ESTALIN IRÍAS | DAVID ROMERO

En un compromiso cargado de tensión y pragmatismo, la selección de Honduras cerró su participación en la fase de grupos de la Liga de Naciones de la Concacaf tras igualar 1-1 frente a su similar de Jamaica en el Estadio Nacional de Tegucigalpa. El resultado le sirvió al combinado catracho para evitar la pérdida de categoría y ratificar su continuidad en la Liga A, mientras que la escuadra caribeña amarró su clasificación a la ronda de cuartos de final.

El encuentro inició cuesta arriba para el elenco local, que saltó al terreno de juego sabiendo que sus opciones de avanzar a la siguiente fase estaban completamente extinguidas tras la victoria previa de Guatemala sobre Surinam. Con marcadas imprecisiones en la entrega y grietas entre sus líneas, el conjunto dirigido por el técnico español José Francisco Molina fue superado progresivamente por el despliegue físico y la velocidad por las bandas del cuadro jamaiquino.

Esa superioridad visitante se tradujo en el marcador al minuto 26. El mediocampista Rudolph Speid aprovechó una concesión en la marca local para sacar un remate de media distancia con la pierna derecha; el disparo se estrelló en la cara interna del poste izquierdo de la portería custodiada por Edrick Menjívar antes de cruzar la línea de meta para concretar el 0-1 parcial. Los embates caribeños liderados por Kaheim Dixon, Javon East y Tyreece Campbell mantuvieron en constante zozobra a la zaga hondureña durante la etapa inicial.

Para el complemento, el combinado catracho mostró una mejoría notable en la tenencia del balón y la presión alta. La recompensa llegó de manera temprana al minuto 51, cuando Luis Palma tomó la pelota en los linderos del área y sacó un potente zapatazo a media altura hacia el vertical izquierdo del guardameta Andre Blake, decretando el 1-1 en la pizarra.

A partir del empate, el duelo ganó en dinámica. Jamaica disminuyó su intensidad ofensiva al saberse virtualmente clasificada, mientras que Honduras buscó la victoria por intermedio del ingresado Edwin Rodríguez, cuyo disparo al minuto 78 fue atajado de forma providencial por Blake. 

Con la igualdad sellada tras el pitazo final, Jamaica garantizó su boleto a cuartos de final como segundo lugar del grupo con siete puntos, mientras que Honduras concluyó en la cuarta posición con cuatro unidades, resguardando su lugar en la máxima categoría del torneo regional.