Dominio de las barras y las estrellas: Estados Unidos vence a Costa Rica y avanza a la Final Sub-20

Rubén Ramos y el capitán Chris Applewhite firmaron los tantos en el Estadio Banorte para colocar al conjunto norteamericano en la disputa por el título de la Concacaf.

Foto: EFE

La Selección de Estados Unidos Sub-20 dio un golpe de autoridad sobre el césped del Estadio Banorte (anteriormente Estadio Azteca) para convertirse en el primer finalista del Campeonato Sub-20 de la Concacaf 2026. Con un fútbol de posesión abrumadora y contundencia en los momentos idóneos, el cuadro dirigido por Marko Mitrović se impuso 2-0 a su similar de Costa Rica, sellando su boleto a la gran final donde esperará al vencedor del choque entre México y Canadá.

Desde el silbatazo inicial, la escuadra estadounidense impuso un ritmo asfixiante, adueñándose de cerca del 80% de la posesión del balón y obligando a la representación tica a replegarse en bloque bajo. La insistencia norteamericana encontró recompensa al minuto 36: Rubén Ramos cazó un esférico fuera del área grande y conectó un potente derechazo que, tras sufrir un ligero desvío en el zaguero Duane Valentine, descolocó al guardameta Berny O’Rourke para incrustarse en el fondo de las redes y firmar su cuarta anotación del torneo.

Durante el complemento, la escuadra costarricense intentó reaccionar mediante transiciones rápidas y un disparo peligroso de Espinoza al 69' que exigió al arquero Adam Lodmell. Sin embargo, cuando los dirigidos por Cristian Row mostraban su mejor versión sobre el campo, llegó el zarpazo definitivo. Al minuto 76, Tristan Brown cobró con precisión un tiro libre desde el sector derecho, permitiendo que el capitán y zaguero central Chris Applewhite se anticipara a la marca en el área chica para barrerse y mandar el balón al fondo, sentenciando el 2-0 definitivo.

Con este triunfo, Estados Unidos buscará conquistar este domingo su cuarto título regional en la categoría, tras los ostentados en 2017, 2018 y 2022. Pese a la eliminación en semifinales, Costa Rica regresa a casa con el objetivo principal cumplido: la clasificación oficial a la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2027 que se celebrará conjuntamente en Azerbaiyán y Uzbekistán.