¡Liderato inglés en Nueva Jersey! Bellingham y Kane comandan el triunfo ante Panamá

Un recital de Jude Bellingham, autor del primer tanto y asistente en la histórica anotación de Harry Kane, desarmó el orden defensivo de la escuadra de Thomas Christiansen bajo la lluvia de East Rutherford.

Foto: 

@England

El epílogo de la fase regular dentro del Grupo L de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 ha clarificado el ordenamiento numérico con miras a las llaves de eliminación directa. Este sábado por la tarde, bajo una persistente lluvia sobre el césped del MetLife Stadium de Nueva Jersey, la Selección de Inglaterra cumplió con su cometido al derrotar por 2-0 a su similar de Panamá. El planteamiento estratégico dispuesto por el timonel alemán Thomas Tuchel debió dosificar esfuerzos y modificar piezas ante ausencias médicas de peso, logrando capitalizar la jerarquía de sus individualidades en el segundo capítulo para amarrar el liderato de la zona con siete unidades, al tiempo que el combinado centroamericano selló su despedida de la competencia en el fondo de la tabla.

El compromiso oficial rompió sus amarras con un susto mayúsculo para el cuadro europeo. Apenas al primer minuto de juego neto, el canalero Tomás Rodríguez explotó una desatención defensiva y desenfundó un remate cruzado que obligó a una intervención providencial del guardameta Jordan Pickford —quien este sábado alcanzó su decimoquinto partido mundialista—. Inglaterra reaccionó asumiendo el control de la pelota y volcando sus ataques por el sector izquierdo mediante las aceleraciones de Marcus Rashford, una de las novedades en el tiralíneas inicial de Tuchel junto a los jóvenes Jarell Quansah y Nico O'Reilly. Rashford probó la tiza de su botín al minuto 8 con un disparo potente que el arquero Orlando Mosquera desvió de forma notable sobre su costado derecho. Panamá mantuvo el orden táctico en un bloque medio compacto, e incluso tras la pausa de hidratación al minuto 25, José Luis Rodríguez puso a temblar la meta inglesa con un obús de media distancia que Pickford contuvo con solvencia, enviando las acciones al descanso con un parco 0-0.

En la etapa complementaria, el desgaste físico comenzó a pasar factura en las líneas dirigidas por Thomas Christiansen. Al minuto 52, la fortuna sonrió a los británicos cuando un mal despeje de José Córdoba rebotó en la humanidad de Andrés Andrade y por poco se incrusta en propia puerta. La parsimonia en las pizarras electrónicas se rompió definitivamente al minuto 62: Bukayo Saka ejecutó un tiro de esquina medido desde la punta izquierda hacia el corazón del área chica, donde Jude Bellingham eludió la pegajosa marca de Jorge Gutiérrez y extendió la pierna para conectar el esférico con la punta de la bota, decretando el 1-0 institucional.

El impacto anímico desmoronó la estructura defensiva de los panameños y abrió los pasillos interiores para los Tres Leones. Al minuto 67, el propio Bellingham se vistió de asistente al colgar un servicio preciso desde el callejón izquierdo; Harry Kane leyó la trayectoria de forma magistral, se elevó por encima de Andrade y conectó un testarazo certero que fulminó las redes de Mosquera para colgar el 2-0 definitivo. Con esta anotación, el ariete del Bayern Múnich alcanzó los 11 goles en Copas del Mundo, superando de forma oficial el registro histórico de Gary Lineker para convertirse en el máximo artillero inglés en los anales de la FIFA. En el tiempo de descuento, José Fajardo hizo estremecer las redes con el descuento canalero, pero el cuerpo arbitral comandado por el estadounidense Ismail Elfath invalidó la jugada por un fuera de juego indiscutible. 

Con este resultado, Inglaterra amarra la punta con 7 puntos y se trasladará a Atlanta para afrontar su choque de dieciseisavos de final el próximo miércoles, mientras que Panamá cierra su andadura en el torneo con tres derrotas consecutivas.