El USMNT enciende los motores con victoria sobre Senegal en Charlotte con goles de Pulisic y Balogun

La selección de las Barras y las Estrellas recuperó la memoria ofensiva en Charlotte para derrotar al gigante africano; Christian Pulisic rompió su sequía goleadora y Folarin Balogun sentenció el triunfo.

Foto: Bob Donnan-Imagn Images

La Selección de los Estados Unidos dio un paso firme y sumamente convincente en su penúltimo ensayo general antes del arranque de la Copa del Mundo de la FIFA 2026. Bajo las órdenes del estratega argentino Mauricio Pochettino, el USMNT desplegó un fútbol de alta intensidad, presión asfixiante y transiciones verticales para imponerse por 3-2 a su similar de Senegal en el césped del Bank of America Stadium, ante una afición local que celebró el regreso al gol de su capitán y principal estandarte ofensivo, Christian Pulisic.

El combinado norteamericano tradujo su agresividad táctica en una ventaja tempranera. Apenas al minuto 7 de la primera mitad, Sergiño Dest irrumpió en el borde del área chica para conectar de primera intención un servicio preciso de Pulisic, quien previamente había desparramado la marca de dos defensores por la banda izquierda para dictar el 1-0. El monólogo estadounidense continuó y al minuto 20, Ricardo Pepi filtró un balón milimétrico al espacio; Pulisic, con la velocidad que lo caracteriza en el AC Milán, eludió la salida del guardameta Mory Diaw y firmó el 2-0, rompiendo una sequía goleadora con la elástica nacional que se extendía desde noviembre de 2024.

Cuando la escuadra local dominaba con holgura, las desconcentraciones defensivas le abrieron la puerta al cuadro africano. Al minuto 43, Sadio Mané castigó un error en la salida de la zaga de las Barras y las Estrellas para decretar el 2-1 antes del descanso. En la segunda mitad, Pochettino modificó drásticamente su once inicial realizando diez cambios para dosificar el desgaste de sus piezas elementales, bajo el amparo de las nuevas regulaciones de la FIFA implementadas por el colegiado Nick Walsh, quien validó hasta once sustituciones por bando.

Senegal aprovechó el reajuste estructural de los locales y Mané firmó su doblete para decretar una igualdad momentánea que encendió las alarmas en Charlotte. No obstante, la reacción del USMNT fue inmediata. Al minuto 63, Folarin Balogun culminó una notable combinación colectiva al recibir dentro del área y sacar un disparo fulminante que se incrustó en el ángulo, devolviendo la ventaja definitiva a los norteamericanos. Alejandro Zendejas ingresó en la recta final para aportar frescura y asegurar la posesión del esférico. Con las buenas sensaciones del triunfo, Estados Unidos cerrará su preparación este sábado ante Alemania en el Soldier Field de Chicago.