La selección de Puerto Rico national baseball team sufrió su primera derrota en el World Baseball Classic al caer 3-2 frente a Canada national baseball team en el cierre de la fase de grupos del Grupo A, disputado en el Hiram Bithorn Stadium.
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| Foto: AS.com |
El encuentro tuvo un significado especial para el veterano receptor Martín Maldonado, quien disputó su último partido con la selección boricua en el torneo. A pesar de la derrota, Puerto Rico cerró la primera ronda con marca de 3-1 y aseguró su presencia en los cuartos de final.
El protagonista ofensivo del partido fue Nolan Arenado, quien firmó una destacada actuación al batear de 4-3 y producir la primera carrera del equipo caribeño.
Puerto Rico tomó ventaja en el inicio del juego cuando Arenado conectó un sencillo que permitió anotar a Bryan Torres para colocar el 1-0 en la pizarra.
Sin embargo, Canadá reaccionó en la tercera entrada. El abridor José De León comenzó a perder el control y, tras llenar las bases, fue relevado por Rico García. Dos bases por bolas consecutivas permitieron que el conjunto canadiense diera la vuelta al marcador y se colocara arriba 2-1.
En la cuarta entrada, Canadá incrementó su ventaja a 3-1 gracias a un sencillo productor de Abraham Toro.
Después de una pausa por lluvia, el dirigente Yadier Molina decidió enviar como bateador emergente a Maldonado con corredores en posición de anotar. El receptor respondió con un elevado productor que permitió acercar a Puerto Rico 3-2 y desató la ovación de los aficionados presentes.
En los últimos episodios, la ofensiva boricua intentó reaccionar con varios movimientos ofensivos desde el banquillo, pero el pitcheo canadiense logró contener los intentos de empate.
Canadá incluso amenazó en la novena entrada al llenar las bases, pero el relevista Ángel Reyes logró salir del problema y evitar más daño.
Al final, el equipo norteamericano se llevó la victoria, mientras Puerto Rico concluyó la fase de grupos con récord de 3-1 y a la espera de definir su posición final dependiendo del resultado entre Cuba y Canadá.
Con el boleto a la siguiente ronda ya asegurado, el conjunto boricua viajará a Houston para disputar los cuartos de final del torneo en el Daikin Park.
El rival y la posición final del equipo en el grupo dependerán del desenlace del duelo entre Cuba national baseball team y Canadá, que definirá el orden final del Grupo A y los cruces rumbo a la siguiente fase del Clásico Mundial.
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