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El partido de octavos de final del Mundial Sub-20 entre Japón y Francia fue una batalla intensa y llena de emociones que se decidió en los últimos instantes del tiempo extra. Tras un encuentro sin goles en los 90 minutos reglamentarios, donde Japón dominó con un estilo de juego rápido y dinámico creando múltiples oportunidades, pero sin poder concretar, la definición llegó en el minuto 120+3 con un penalti a favor de Francia.

El penalti fue otorgado por una mano de Rei Umeki dentro del área, después de que la árbitra mexicana Katia Itzel García validó la jugada tras consultar el VAR. Lucas Michal, delantero del AS Mónaco, fue el encargado de ejecutar con certeza el disparo que venció al arquero japonés, sellando la victoria 1-0 para los franceses y su pase a los cuartos de final del torneo, donde enfrentarán a Noruega.

Durante el partido, Japón mostró un volumen ofensivo elevado con hasta 13 remates en la primera mitad, incluyendo un disparo al larguero de Shunsuke Saito, y mantuvo la presión en la segunda etapa, generando claras ocasiones de gol con jugadores como Rento Takaoka y Kazunari Kita. Sin embargo, la solidez defensiva y tácticas de desgaste físico de Francia, junto con su apuesta por ataques rápidos de contraataque, lograron contener a la selección nipona.

El tiempo extra fue una fase de muchos contactos y faltas, reflejando la tensión y el esfuerzo de ambos equipos por defender sus oportunidades. Francia supo administrar mejor la coyuntura y aprovechó el error crítico en el tramo final para avanzar.

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En un duelo que quedará marcado por su intensidad y dramatismo, la selección española se impuso 5-4 a Francia en las semifinales de la UEFA Nations League 2025. Con momentos de fútbol brillante, actuaciones individuales descomunales —como la de Lamine Yamal— y un cierre de alto voltaje, la ‘Roja’ volvió a meterse en la final del torneo continental y confirmó su condición de potencia en ascenso.

El equipo dirigido por Luis de la Fuente firmó un primer tiempo casi perfecto. Con una presión asfixiante y eficacia quirúrgica, España se adelantó gracias a un gol de Nico Williams tras una gran asistencia de Yamal, y poco después Mikel Merino amplió la ventaja con un remate certero. Aunque Huijsen celebró un tercer gol, el VAR lo anuló por fuera de juego. Francia, pese a sus intentos, chocó contra el muro que fue Unai Simón. El 2-0 al descanso parecía incluso corto.

El complemento arrancó con la misma intensidad. Lamine Yamal, figura estelar del encuentro, provocó y convirtió un penalti con sangre fría para el 3-0. Luego, Pedri se sumó a la fiesta con una jugada de fantasía que él mismo culminó para un contundente 4-0. El dominio español era total y el partido parecía sentenciado.

Pero Francia, herida en su orgullo, respondió. Kylian Mbappé descontó desde los once pasos tras una polémica decisión del VAR. Sin embargo, la esperanza gala fue sofocada casi de inmediato con otra joya de Yamal, quien firmó su doblete y colocó el 5-1 que parecía definitivo.

Lo que siguió fue un giro inesperado: Rayan Cherki, en su debut internacional, marcó un golazo de volea que encendió la reacción francesa. Luego llegó un autogol de Vivian que puso el 5-3 y, en tiempo añadido, Kolo Muani acercó aún más a los ‘Bleus’ tras asistencia del propio Cherki. El 5-4 estremeció el cierre, con Barcola y Muani rozando el empate en el descuento.

Gavi, recién reincorporado tras una larga ausencia, entró en los minutos finales para reforzar el mediocampo y aportar control en un cierre angustiante. España resistió el asedio con temple y oficio, logrando mantener la ventaja hasta el silbatazo final.

El triunfo no solo elimina a la subcampeona del mundo, sino que consolida el proyecto de Luis de la Fuente, que suma apenas dos derrotas en 31 partidos al frente del combinado nacional. La juventud y talento del equipo español —con nombres como Yamal, Pedri, Nico Williams, Merino y el emergente Huijsen— proyectan una imagen imponente de cara al Mundial 2026.

El próximo reto será la final ante Portugal, un clásico ibérico con sabor a revancha y una oportunidad para que España levante por primera vez el trofeo de la UEFA Nations League. Con Lamine Yamal en estado de gracia y un grupo cada vez más maduro, el futuro parece ya presente para la ‘Roja’.

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Croacia dio un golpe de autoridad en la UEFA Nations League al vencer 2-0 a Francia en el Estadio Poljud de Split, en el duelo de ida por los cuartos de final del torneo. Con goles de Ante Budimir e Iván Perisic, los croatas dominaron a una selección francesa que nunca logró imponer su juego y ahora está obligada a remontar en la vuelta en Saint-Denis.

El equipo dirigido por Zlatko Dalić salió con intensidad y generó peligro desde los primeros minutos. Apenas al 8’, una insólita mano de Ibrahima Konaté dentro del área le dio a Croacia la oportunidad de abrir el marcador desde los once pasos. Sin embargo, Andrej Kramaric ejecutó con displicencia y Mike Maignan atajó con los pies, manteniendo el 0-0 momentáneo.

Pero la insistencia croata no tardó en dar frutos. A los 26 minutos, un preciso centro de Perisic desde la banda izquierda encontró a Budimir, quien con un potente cabezazo superó la resistencia del arquero francés para poner el 1-0. La zaga gala, conformada por Konaté y William Saliba, lució desconectada y vulnerable ante la presión rival.

Cuando parecía que Francia podía irse al entretiempo con solo un gol de desventaja, Croacia asestó otro golpe letal. En el minuto 46, tras un rebote en el área, el balón le quedó a Perisic, quien sacó un remate de volea perfecto al palo opuesto para vencer nuevamente a Maignan y decretar el 2-0. Un baldazo de agua fría para los de Didier Deschamps.

En la segunda mitad, los galos intentaron reaccionar con los ingresos de Dayot Upamecano y Bradley Barcola, además de una mayor participación de Ousmane Dembélé por la banda derecha. Kylian Mbappé tuvo la ocasión más clara con un disparo dentro del área chica que se desvió en un defensor y exigió una espectacular atajada de Dominik Livakovic, quien fue clave para mantener su arco en cero.

Pese a los intentos franceses, Croacia supo administrar la ventaja con inteligencia y solidez defensiva. Luka Modric, con su experiencia, manejó los tiempos y lideró la resistencia croata hasta el pitazo final.

Con este resultado, Croacia viajará a Francia con una cómoda ventaja, mientras que los galos están obligados a remontar en Saint-Denis si quieren seguir con vida en la Nations League. El próximo domingo, Deschamps y sus dirigidos deberán mostrar una versión mucho más contundente si aspiran a darle vuelta a la serie.

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La selección de Francia avanzó a la siguiente ronda de la UEFA Nations League con un empate sin goles ante Israel en un deslucido Stade de France. Aunque el resultado aseguró su clasificación debido a la caída de Bélgica ante Italia, el rendimiento del equipo de Didier Deschamps generó más dudas que entusiasmo. En la cancha, los franceses, sin su estrella Kylian Mbappé, exhibieron un juego dominado por la posesión pero carente de efectividad y creatividad en el último tercio.

Desde el inicio, Francia buscó imponer su superioridad con un esquema ofensivo liderado por Barcola, Olise y Kolo Muani, mientras Kanté, Camavinga y Zaïre-Emery controlaban el centro del campo. Sin embargo, la táctica de Israel de replegarse en defensa y apostar a contraataques dificultó el avance francés. El primer tiempo transcurrió con pocas ocasiones claras y con Daniel Peretz, arquero de Israel, evitando el gol en remates de Kolo Muani y Kanté.

Para la segunda mitad, Deschamps optó por mantener el mismo equipo, lo que derivó en una repetición del guion: posesión sin profundidad y escasa fluidez. Aun con los ingresos de Coman, Nkunku y Rabiot al minuto 71, los “Bleus” no lograron romper la muralla defensiva israelí. En el minuto 76, Zaïre-Emery tuvo una de las oportunidades más claras al rematar dentro del área, pero una atajada brillante de Peretz mantuvo el marcador en cero.

Con más de 70 % de posesión y 23 intentos al arco, Francia mostró su dominio, pero careció de la precisión para convertir, dejando una imagen que no logró conectar con los seguidores en el estadio. Por su parte, Israel celebra su primer punto en el torneo y mantiene una mínima esperanza de evitar el descenso en la última fecha, donde se enfrentará a Bélgica en busca de la salvación.

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En una final épica, España conquistó su segundo oro olímpico en fútbol tras 32 años, venciendo a Francia 5-3 en la prórroga en los Juegos Olímpicos de París 2024. Liderados por un brillante Sergio Camello, quien anotó dos goles decisivos en tiempo extra, la Roja superó un inicio titubeante para remontar y controlar gran parte del partido. A pesar de que Francia forzó la prórroga con un penalti al final del tiempo reglamentario, España se mantuvo firme y selló la victoria en un duelo memorable que resuena en la historia del fútbol español.

El partido comenzó con nerviosismo para España, perdiendo el balón rápidamente y concediendo un gol temprano a los 12 minutos tras un error combinado de Álex Baena y Arnau Tenas. Sin embargo, la Roja mostró carácter y remontó con tres goles en diez minutos, encabezados por un sobresaliente Fermín López, quien se consolidó como el máximo goleador español en un torneo olímpico.

Aunque Francia logró empatar en el último suspiro y forzar la prórroga, España resistió la presión. En tiempo extra, un inspirado Camello selló el triunfo con una vaselina fría y calculada, seguida de un segundo gol en el último minuto, asegurando así un triunfo que redime las decepciones pasadas y coloca nuevamente a España en la cúspide del fútbol olímpico.

Este oro no solo significa el final de una espera de 32 años, sino que también marca el resurgir del dominio europeo en el fútbol olímpico, liderado por una generación que se ha ganado su lugar en la historia.