Croacia se impone con autoridad ante Francia y toma ventaja en la Nations League

foto Diario21
 


Croacia dio un golpe de autoridad en la UEFA Nations League al vencer 2-0 a Francia en el Estadio Poljud de Split, en el duelo de ida por los cuartos de final del torneo. Con goles de Ante Budimir e Iván Perisic, los croatas dominaron a una selección francesa que nunca logró imponer su juego y ahora está obligada a remontar en la vuelta en Saint-Denis.


El equipo dirigido por Zlatko Dalić salió con intensidad y generó peligro desde los primeros minutos. Apenas al 8’, una insólita mano de Ibrahima Konaté dentro del área le dio a Croacia la oportunidad de abrir el marcador desde los once pasos. Sin embargo, Andrej Kramaric ejecutó con displicencia y Mike Maignan atajó con los pies, manteniendo el 0-0 momentáneo.


Pero la insistencia croata no tardó en dar frutos. A los 26 minutos, un preciso centro de Perisic desde la banda izquierda encontró a Budimir, quien con un potente cabezazo superó la resistencia del arquero francés para poner el 1-0. La zaga gala, conformada por Konaté y William Saliba, lució desconectada y vulnerable ante la presión rival.


Cuando parecía que Francia podía irse al entretiempo con solo un gol de desventaja, Croacia asestó otro golpe letal. En el minuto 46, tras un rebote en el área, el balón le quedó a Perisic, quien sacó un remate de volea perfecto al palo opuesto para vencer nuevamente a Maignan y decretar el 2-0. Un baldazo de agua fría para los de Didier Deschamps.


En la segunda mitad, los galos intentaron reaccionar con los ingresos de Dayot Upamecano y Bradley Barcola, además de una mayor participación de Ousmane Dembélé por la banda derecha. Kylian Mbappé tuvo la ocasión más clara con un disparo dentro del área chica que se desvió en un defensor y exigió una espectacular atajada de Dominik Livakovic, quien fue clave para mantener su arco en cero.


Pese a los intentos franceses, Croacia supo administrar la ventaja con inteligencia y solidez defensiva. Luka Modric, con su experiencia, manejó los tiempos y lideró la resistencia croata hasta el pitazo final.


Con este resultado, Croacia viajará a Francia con una cómoda ventaja, mientras que los galos están obligados a remontar en Saint-Denis si quieren seguir con vida en la Nations League. El próximo domingo, Deschamps y sus dirigidos deberán mostrar una versión mucho más contundente si aspiran a darle vuelta a la serie.


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