foto: Dave Thompson

El Manchester City de Pep Guardiola sufrió una sorprendente derrota 0-2 en casa contra el Bayer Leverkusen en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2025/26, perdiendo por primera vez en esta competición en el Etihad Stadium desde septiembre de 2018. La decisión de Guardiola de dosificar a jugadores clave, dejando en el banquillo a Erling Haaland y Gianluigi Donnarumma, resultó contraproducente, ya que el equipo mostró dificultades para abrir espacios frente a un Leverkusen joven pero sólido defensivamente.

El Bayer Leverkusen se adelantó al minuto 23 con un gol de Alejandro Grimaldo, quien marcó con un potente disparo cruzado tras una asistencia de Christian Kofane. A pesar de la posesión mayoritaria del City, no lograron concretar ocasiones claras en la primera mitad, mientras que los visitantes se defendían ordenadamente y apostaban por rápidas transiciones. En el segundo tiempo, Patrick Schick amplió la ventaja al 54' con un cabezazo tras un centro de Ibrahim Maza. Pep Guardiola buscó reacción con la entrada de Haaland y Rayan Cherki al 65', junto a Phil Foden y Jérémy Dokú, pero el City no pudo penetrar la defensa alemana ni marcar goles.

El resultado es un golpe fuerte para el Manchester City, que pierde invicto en Champions y ve cómo sus opciones en el torneo pueden complicarse. Por otro lado, el Leverkusen suma un triunfo valioso que le inyecta confianza y lo mantiene competitivo en el grupo, aprovechando su eficacia y la actuación destacada de su portero Mark Flekken, quien evitó varias oportunidades claras del City. El conjunto inglés terminó con un 55% de posesión, pero sin disparos efectivos a puerta.