Charlotte firmó una de sus actuaciones más completas de la temporada al imponerse 110-87 a los Denver Nuggets en el Ball Arena, en un duelo marcado por el dominio defensivo y el liderazgo ofensivo de Brandon Miller, quien volvió a ser la referencia del equipo.
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| Foto: AP Foto/David Zalubowski |
El alero anotó 23 puntos y mantuvo la línea ascendente que ha mostrado en los últimos encuentros. En sus tres juegos más recientes, Miller promedia 25.7 unidades, consolidándose como la principal arma ofensiva de unos Hornets que necesitaban una noche convincente tras un tramo irregular.
Desde el primer cuarto, Charlotte dejó claro que no se trataba de una sorpresa aislada. Con un arranque contundente, los visitantes se despegaron 33-18, ventaja que nunca estuvo en riesgo. La defensa fue el pilar del triunfo: Denver apenas sumó 24 puntos en toda la primera mitad, completamente neutralizado por la intensidad del equipo dirigido por Charles Lee.
El aporte desde la banca también resultó clave. Tidjane Salaun firmó un doble-doble con 13 puntos y 11 rebotes, mientras que el novato Ryan Kalkbrenner aportó 17 unidades y seis tableros, dando profundidad a una rotación que funcionó de principio a fin. Collin Sexton añadió 14 puntos y cinco asistencias, y LaMelo Ball contribuyó con 10 puntos, seis asistencias y tres robos, manejando el ritmo del partido sin necesidad de forzar.
Charlotte llegó a tener ventajas de hasta 33 puntos, reflejo de una noche casi perfecta, con 49% de efectividad en tiros de campo, castigando a un rival que nunca logró entrar en ritmo.
Del lado de Denver, el contexto fue adverso. Los Nuggets afrontaron el partido con una plantilla severamente mermada por las lesiones, sin Nikola Jokic, Aaron Gordon, Cameron Johnson, Christian Braun y Jonas Valanciunas, un grupo que en conjunto promedia más de 77 puntos por partido. Con esas ausencias, Jamal Murray fue el máximo anotador con 16 puntos, aunque lejos de su producción habitual.
La derrota puso fin a una racha positiva de Denver y evidenció las dificultades del equipo desde la lesión de Jokic, periodo en el que su balance se ha vuelto irregular. Para Charlotte, en cambio, el triunfo representa una señal alentadora y una demostración de que, cuando ejecuta con orden y energía, puede competir incluso fuera de casa.
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